EL MANEJO DE LA INCERTIDUMBRE JUDICIAL

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EL MANEJO DE LA INCERTIDUMBRE JUDICIAL: LA CONSTRUCCIÓN DE

LA DUDA RAZONABLE EN EL SISTEMA PROCESAL PENAL♦

Claudio Fuentes Maureira⊗

INTRODUCCIÓN

Como estoy seguro que usted ya sabe, el Precrimen ha rebajado

las fechorías en un 99%. Apenas se dan casos (…) después de

todo, el delincuente sabe que lo confinaremos en un campo de

detención una semana antes de que tenga la oportunidad de

cometer el crimen♣. (Philip K. Dick, El Informe de la Minoría)

La cita inicial se ha extraído de la novela de ciencia ficción titulada El Informe de Minoría

de Philip K. Dick. La historia se contextualiza en una sociedad en donde la criminalidad ha

sido prácticamente erradicada, gracias a que el sistema de persecución criminal está en

condiciones de detener y sentenciar a individuos antes de que cometan el crimen. Esto se

debe a la existencia de un sistema llamado Precrimen, el cual permite anticipar la

ocurrencia del ilícito. No se trata de adivinar lo que va a ocurrir, dicho sistema es capaz de

proyectar una imagen del futuro en donde el imputado es visto cometiendo el delito. Esta

hipotética visión de nuestro futuro enseña un sistema judicial y un sistema de persecución

criminal que opera con certeza acerca de la autoría, oportunidad, medio y dinámica de la

conducta ilegal, no obstante, nuestra realidad no es así. Por el contrario, nuestros tribunales

de justicia hoy lidian con situaciones que distan mucho de aquellas que la cita pretendía

graficar, como el siguiente ejemplo:

En la oscuridad de la noche, un hombre y una mujer discuten en la entrada de una casa. El

hombre súbitamente golpea el rostro de la mujer con la palma de su mano y esta corre

hacia el interior del inmueble. Posteriormente se escucha a la mujer decir “te arrepentirás

por esto”. El hombre, a pesar de los gritos, ingresa igualmente al recinto. Minutos después

se abre la puerta principal fuertemente y el hombre camina, con un paso irregular y

tambaleándose, para posteriormente caer. Su camisa blanca está manchada con un color

rojizo. Segundos después sale la mujer con una navaja en su mano derecha, la navaja tiene

el filo manchado de un color similar al de la camisa del hombre.

Ante esto más de alguno pensará que se trata del terrible desenlace de una disputa familiar;

para un abogado podría tratarse de un acto de legítima defensa, un homicidio o un eventual

♦ El presente trabajo está basado en mi tesis para la obtención del grado de Magíster en Derecho Penal y

Procesal Penal titulada “La Recepción de la Duda Razonable en el Sistema Procesal Penal Chileno”, la cual

fue dirigida por Mauricio Duce Julio.

⊗ Abogado y Magíster en Derecho Penal y Procesal Penal por la Universidad Diego Portales. Profesor de

Derecho Procesal, miembro del Departamento de Derecho Procesal Civil y coordinador del Programa de

Reformas Procesales y Litigación de la Facultad de Derecho de la Universidad Diego Portales.

♣ Dick, Philip, El Informe de la Minoría, en Cuentos Completos de Philip Dick Nº 4, 2003, LibroDot.Com p.

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parricidio. Con todo, lo que no se considera inicialmente es el hecho de que, si en la casa no

había nadie más, no hay forma de saber qué fue lo ocurrió con absoluta precisión. Hasta

este momento solo se puede especular.

A esta situación hipotética puede agregarse lo siguiente: días después se comprueba que la

mancha rojiza es sangre y que aquella encontrada en el cuchillo es efectivamente la del

occiso. Asimismo, que la herida del occiso corresponde a las características del cuchillo.

Ante estos hechos más de alguno estaría dispuesto a afirmar que la mujer atacó al hombre

con el cuchillo y le dio muerte. No obstante, no tenemos testigos, no sabemos la dinámica

de los hechos ocurridos dentro del hogar común y, si la mujer no declara, no tendremos

claridad alguna sobre cómo ocurrió la situación. Muy distante al sistema del precrimen.

Esta situación que acabo de describir supone una realidad con la cual diariamente los

tribunales de justicia lidian: incertidumbre. Así, los tribunales permanentemente se deben

enfrentar a conflictos jurídicos, no solo penales, en donde por la dinámica de los hechos

falta de información y la prueba disponible presenta limitaciones.

A este respecto es posible preguntarse qué opciones tiene el sistema judicial a efectos de

enfrentar esto casos. Una alternativa es operar sobre la idea de la certeza, es decir, esperar

obtener condenas penales o resolver conflictos civiles solo cuando los hechos puedan ser

establecidos con plena certeza. Otra alternativa es transar, vale decir, que el sistema judicial

a efectos de resguardar otros valores e intereses acepta sacrificar un poco de “verdad”, a

cambio de dar una respuesta a un conflicto jurídico de relevancia. Volviendo al caso ficticio

presentado, esta última opción se traduciría en la decisión de condenar a la mujer, a pesar

de que hay ciertas preguntas sin respuesta.

Es en este momento en donde surgen preguntas acerca de las preguntas. En otras palabras,

qué preguntas pueden quedar sin respuesta, qué preguntas pueden ser dubitativamente

contestadas y cuales deben, a toda costa, ser claramente respondidas.

Cómo el sistema judicial puede hacerse cargo de estos casos. Es decir, cómo el sistema

puede decidir qué preguntas no necesitan ser contestadas, cuales si pueden serlo y cuales

deben serlo a toda costa. En algunos países el sistema judicial opera con la lógica del

“avestruz”, es decir, opera sobre la ilusión de que en las decisiones judiciales no se

producen errores debido a esta falta de información, aunque en la práctica todos saben que

ocurren. Otros sistemas, aquellos que oficialmente están dispuestos a sacrificar un poco de

verdad, la opción se ha traducido en la construcción de estándares probatorios, es decir, en

instrumentos de carácter epistemológicos que permitan articular el margen de error que se

está dispuesto a tolerar en las decisiones judiciales.

Un estándar probatorio entonces supone una decisión social, en donde los países aceptan

que ciertas decisiones judiciales deben producirse igualmente, a pesar de la incertidumbre,

y en donde se debe fijar un parámetro que permita al juez saber qué preguntas deben ser

contestadas

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