Economías

• Economía de Mercado

Llamada también economía capitalista o economía de libre empresa, es el sistema económico que, en mayor o menor medida, se rige por las llamadas leyes del mercado, cuya operación reguladora sobre la actividad económica se supone automática. Este sistema es propio del capitalismo liberal y neoliberal.

Descripción:

En él los recursos se asignan no por la planificación estatal sino por el libre funcionamiento de las fuerzas del mercado. La oferta y la demanda guían el proceso económico sin ser interferidas por regulaciones gubernamentales u otras intervenciones. El sistema se basa en la propiedad privada del capital y de los instrumentos de producción y en la libre decisión de los agentes económicos privados acerca del uso que han de dar a esos bienes.

En la economía de mercado el señalamiento de los fines económicos y la orientación del proceso productivo —qué bienes han de producirse y en qué cantidades— competen enteramente a la iniciativa privada. Es ella la que organiza la producción, determina con qué técnicas se ha de trabajar, en qué lugares se producirán los bienes y para quién se debe producir.

El principio del beneficio, es decir, del afán de lucro individual, y el de la “soberanía” del consumidor son los que rigen el proceso económico. El consumidor “soberano”, que solicita en el mercado los bienes que desea y que está dispuesto a pagar por ellos, emite una “orden” a los productores acerca de los bienes que han de producir y la cantidad de ellos. Y se supone que el productor que quiera vender sus mercancías tiene que acatar los deseos de los consumidores.

El otro principio rector de este sistema económico es el del máximo beneficio para para el productor y el comercializador de los bienes que se expenden en el mercado. Se considera que este es el motor de la economía. El deseo de maximizar los beneficios conduce a los agentes económicos a dejarse guiar por las necesidades de los consumidores explicitadas en la cantidad de dinero —los precios— que están dispuestos a pagar por las distintas mercancías. Esta es la lógica del sistema. Mientras más apetencia tiene el consumidor de un determinado bien más alto es el precio que está dispuesto a pagar por él. En la economía de mercado, como afirmó Adam Smith, las necesidades de los consumidores no son satisfechas por el “altruismo” de los productores sino por su propio interés egoísta. A eso se refería el economista inglés cuando hablaba de que una “mano invisible” guiaba a cada oferente de bienes y servicios a satisfacer las necesidades de los consumidores.

En este sistema los precios orientan también la técnica productiva que ha de emplearse para obtener el mayor beneficio en la elaboración de los productos finales. Los datos que el mercado genera guían al productor. En consecuencia, los factores de la producción se dirigirán, entre las diversas industrias posibles, a aquellas cuyos productos tengan mejor acogida en el mercado y, en la competencia entre los varios fabricantes, tendrá ventaja el que utilice los procedimientos más eficaces y de menor coste de producción.

La distribución del ingreso, fruto del proceso de la producción, se hace entre los miembros de la sociedad en función del derecho de propiedad privada de los medios productivos y de la retribución que el mercado reconoce a cada uno de los factores de la producción —capital, trabajo y tecnología—, de modo que la renta de cada persona y grupo familiar dependerá de tales elementos.

En este sistema económico los >precios son la >variable fundamental sobre la que los actores económicos toman sus decisiones. Los precios transmiten información sobre las necesidades o apetencias de los consumidores, orientan las técnicas de producción que deben utilizarse y encauzan los factores productivos hacia los sectores más rentables.

• Economía Mixta

El término economía mixta se refiere a un modelo económico que incorpora elementos

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