El Istmo De Panama

Transitismo y dependencia:

El caso del istmo de Panamá

Castillero-Calvo, Alfredo

Alfredo Castillero Calvo: es panameño. Es Catedrático de Historia de Panamá y

de América Latina en la Universidad de Panamá. Ha realizado estudios en las uni­

versidades de Panamá, Madrid y Sevilla. Participo en el I Congreso Centroamerica­

no de Historia Demográfica, Económica y Social, efectuado en febrero del presente

año en el Campus del CEDAL Costa Rica. El presente trabajo del Dr. Castillero Cal­

vo profundiza en el pasado de un tema de viva actualidad para América Latina,

hoy.

Introducción

Como viene demostrando, a través de numerosas publicaciones, una lucida y com­

pacta corriente reinterpretativa del pasado y el presente latinoamericanos en base a

nuevos tratamientos metodológicos en lo económico, lo social, y lo político sobre

todo, nuestro sub-continente ha sido históricamente una zona periférica proveedo­

ra de recursos primarios para su aprovechamiento por parte de los centros de po­

der hegemónico a nivel mundial, sean estos las metrópolis peninsulares durante el

colonialismo o bien las metrópolis capitalistas del imperialismo de los siglos XIX y

XX, situación ésta determinada por estrechos vínculos de dependencia que han co­

locado a nuestros pueblos en la posición de áreas explotadas y subyugadas por

parte de sus dominadores para su exclusivo beneficio.

Nuestro propósito consiste en analizar, a la luz de ese novedoso enfoque metodo­

lógico, el caso panameño, que, como se verá, ofrece variantes específicas que lo di­

ferencian de los restantes países de América Latina.

En contraste con estos, el aparato productivo del Istmo de Panamá no estuvo unila­

teralmente consagrado a la extracción de materias primas. Su actividad productiva

quedó desde un comienzo electivamente especializada en el sector servicios para

favorecer las comunicaciones ultramarinas a través de su territorio, primero duran­

te el período galeonista, luego durante el breve auge mercantil pre-independentista

de principios del XIX y finalmente durante el "Gold Rush" californiano y la cons­

trucción del Ferrocarril Transísmico a mediados del decimonono, que son las tres

coyunturas que discutiremos aquí. De la misma manera, el mecanismo de nuestra NUEVA SOCIEDAD NRO. 5 MARZO - ABRIL 1973, PP 35-50

dependencia externa funcionó de modo distinto, al imponerse un vínculo de domi­

nación interna en términos de una específica estructura de poder local que, a dife­

rencia de otros países de América Latina, estuvo bajo el control de la clase comer­

ciante,

...