El interés de la vejez y los procesos de envejecimiento
Enviado por johannajq • 20 de Agosto de 2014 • Trabajo • 1.900 Palabras (8 Páginas) • 323 Visitas
RESUMEN
En este estudio considero la existencia de tres fases
históricas que se corresponden con el nacimiento y desarrollo de
tres disciplinas distintas y claves en el estudio del envejecimiento:
la geriatría, la gerontología y la psicogerontología. Intento
determinar los aspectos históricos que contribuyeron, de forma
más relevante, a la formación de cada una de las disciplinas.
Además, este recorrido permite, en primer lugar, identifi car las
dos visiones antagónicas tradicionales sobre la vejez propuestas
por Platón y Aristóteles y mantenidas por diversos autores hasta
la actualidad, y en segundo lugar, mostrar los estereotipos tanto
positivos como negativos presentes durante décadas.
Palabras clave: Historia, vejez, envejecimiento, geriatría,
gerontología, psicogerontología.
Ensayos, 2008 (18), 237-254
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HISTORY OF THE OLD AGE
SUMMARY
In this article, consider the existence of three historic
phases that correspond with the birth and development of three
different and key disciplines in the study of aging: geriatrics,
gerontology and psicogerontology. Try to determine the historic
aspects, the most important of all, that contribute to formation of
every one of the disciplines. Furthermore, this go over allow, fi rst
of all to identify two antagonistic and traditional points of view
about old age propose for Platón and Aristóteles and maintained
for different authors until now, and second to show both positive
and negative stereotypes remember during decades.
Key words: History, old age, aging, geriatrics, gerontology,
psicogerontology.
INTRODUCCIÓN
El interés por la vejez y los procesos de envejecimiento
se ha producido a lo largo de toda la historia de la humanidad
aunque no siempre con un carácter científi co. Los seres humanos
de todas las épocas se han preocupado por prolongar su vida
con la intención de luchar contra la muerte y alcanzar la eterna
juventud.
Birren (1961) distingue tres períodos históricos en la
investigación del envejecimiento:
1. Período inicial, comprendido entre 1835 y 1918.
2. Comienzo de la investigación sistemática del
envejecimiento, situado entre ambas guerras mundiales.
3. La “fase de expansión de las investigaciones sobre el
envejecimiento”.
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Posteriormente, Lehr (1980) basándose en Birren
señala que los principales momentos históricos en el estudio
del envejecimiento pueden ser agrupados en cuatro periodos
denominados:
1. Manifestaciones precientífi cas.
2. Período inicial de la investigación científi ca de los procesos
de envejecimiento psíquico.
3. Comienzo de la investigación sistemática del envejecimiento.
4. Fase de expansión de las investigaciones sobre el
envejecimiento.
Fernández Ballesteros (2000) compendia los periodos
citados anteriormente de Lehr en tres denominados:
1. Precursores.
2. Antecedentes científi cos.
3. Consolidación.
La propuesta histórica que se presenta recoge las
aportaciones de estos autores pero pretende ir más allá. Se considera
la existencia de tres fases históricas que se corresponden con el
nacimiento y desarrollo de tres disciplinas distintas y claves en
el estudio del envejecimiento: la Geriatría, la Gerontología y la
Psicogerontología. Estas disciplinas no se desarrollan a lo largo
de períodos temporales estancos sino a lo largo de un continuo
histórico por lo que no se realiza una delimitación fechada para
cada fase.
Las tres fases históricas del envejecimiento son las
siguientes:
1. Fase de arranque en la investigación sobre el envejecimiento
(Geriatría).
2. Fase de desarrollo en la investigación sobre el
envejecimiento (Gerontología).
3. Fase de eclosión en la investigación sobre el envejecimiento
(Psicogerontología).
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Estas fases muestran como el estudio de la vejez y el
envejecimiento es abordado de forma diferente y con intereses
distintos a lo largo de la historia, lo que ha hecho que surgieran
distintas disciplinas. Se ha intentado determinar los aspectos
históricos que contribuyeron, de forma más relevante, a la
formación de cada una de las disciplinas. No obstante, a pesar
de la división establecida, en ocasiones algún hecho histórico
o investigación puede considerarse como el antecesor de varias
disciplinas.
DESARROLLO DEL TEMA
4.1. FASE DE ARRANQUE EN LA INVESTIGACIÓN SOBRE
EL ENVEJECIMIENTO (GERIATRÍA)
Es necesario conocer las concepciones y consideraciones
que se han producido sobre la vejez a lo largo de la historia según las
culturas porque todas estas aportaciones de pensadores, literatos y
científi cos son los antecedentes del desarrollo de la investigación
posterior y especialmente del nacimiento de la Geriatría. No
obstante, algunas aportaciones también pueden ser consideradas
como antecedentes de la disciplina de la Gerontología.
En la literatura bíblica del Antiguo Testamento la vejez
es considerada de una forma positiva y sublimatoria. Se destaca
constantemente la dignidad y la sabiduría de las personas mayores
junto a las especiales cualidades de la vejez para cargos elevados.
De esta manera, las personas mayores se convierten en ejemplo o
modelo, así como en guía y enseñanza.
La cultura griega ofrece multitud de actitudes y cambios
sobre los roles, atributos y expectativas acerca de las personas
mayores a través de los diferentes modelos culturales que
jerarquizan las edades del individuo y las capacidades propias de
cada edad. Fundamentalmente, destaca la concepción platónica
y la concepción aristotélica que se diferencian en el sentido que
otorgan a las personas mayores.
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Platón en la República adopta una postura de máximo
respeto por las vivencias de las personas mayores. Elogia a la
vejez como etapa de la vida en la que las personas alcanzan la
máxima prudencia, discreción, sagacidad y juicio, y las ofrece
en la comunidad funciones de gran divinidad y responsabilidad,
directivas, administrativas y jurisdiccionales y superiores en
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