Entorno De Panama

Fitch Ratings-New York-14 March 2014: A pesar de que las encuestas sugieren que cualquiera de los tres candidatos líderes podría convertirse en el próximo presidente de Panamá en las elecciones del 4 de mayo, no se esperan mayores riesgos para la economía panameña, según un nuevo informe de Fitch Ratings.

“Ha sido difícil para los candidatos de la oposición diferenciarse del oficialismo debido al crecimiento económico sin precedentes que Panamá ha experimentado durante los últimos años,” dijo Lucila Broide, director en el Grupo de Soberanos Latinoamericanos de Fitch. “La continuidad en la política general del gobierno – centrada en la expansión del Canal de Panamá y el posicionamiento del país como un núcleo logístico regional -– es altamente probable.“

“Sin embargo, potenciales retrasos adicionales en la construcción del tercer juego de esclusas del Canal de Panamá – el principal componente de la expansión del canal– no pueden descartarse. Ese escenario haría que la consolidación fiscal sea más difícil para cualquier administración futura, debido a que los ingresos fiscales adicionales provenientes de la ampliación del canal tardarían más en llegar.”

En los últimos años, la reducción en la deuda pública ha sido principalmente impulsada por el fuerte crecimiento del país más que por un enfoque en la consolidación fiscal. La deuda cayó a 38.4% del PIB en 2013 desde 39.2% en 2012, representando el ritmo de reducción más bajo desde 2006 – con la excepción de la crisis financiera global en 2009.

Los principales desafíos para la próxima administración, dado un menor crecimiento esperado, serán lograr un mayor control sobre los gastos y priorizar ciertos proyectos de inversión Reducir las inversiones públicas a niveles más sostenibles desde un récord 10% del PIB en 2013, debería proveer un espacio fiscal significativo.

Otros desafíos para la nueva administración incluyen la importante disparidad del ingreso, el desequilibrio actuarial de la caja de seguridad social, así como problemas de educación pública, corrupción e inseguridad en el país.

La economía panameña creció un 8.5% estimado en 2013; el país podría lograr una tasa más sostenible del 6% en el mediano plazo. El fuerte crecimiento del país ha llevado a mejorar su perfil crediticio durante los últimos ocho años.

Panamá recibió grado de inversión en 2010 y se subió a su actual calificación ‘BBB’ en 2011, la cual se afirmó recientemente.

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