Funciones De La Biosfera

FUNCIONES DE LA BIOSFERA

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1. LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL IMPACTO AMBIENTAL: FACTORES

DETERMINANTES

Toda actividad económica necesita insumos de la naturaleza, energía, recursos y necesita al medio ambiente, como “recipiente” de sus residuos. La actividad económica depende por completo de las funciones del medio ambiente, sin embargo, al mismo tiempo causa daño a estas funciones.

Como factores importantes, determinantes del impacto ambiental de la actividad económica, se identifican:

• El tamaño o la escala de la economía (dependiente de la población y el nivel de ingreso, entre otros).

• La estructura de la economía (intensiva en el uso de los recursos naturales y creadora de industrias contaminantes).

• La tecnología (innovación, distribución y aplicación).

• La eficiencia de la economía (la cantidad de input por unidad de output).

• El marco social e institucional en el cual opera la actividad economica.

El esquema 1.8., da una representación de las interrelaciones, entre algunos factores condicionantes del impacto ambiental de la actividad economíca.

Esquema 1.8.: La actividad económica y el medio ambiente

Fuente: Steer y Thomas en Van Dieren (1995).

2. DAÑOS A LAS FUNCIONES DE LA BIOSFERA

Se entiende por daño a las funciones de la biosfera los siguientes:

1. El agotamiento de los recursos.

2. La contaminación.

3. El daño para los servicios medio ambientales.

HACIA UNA NUEVA VISIÓN DE LA ECONOMÍA 36

A continuación, se clasifican los daños, que ocasiona la actividad económica al medio

ambiente según sus funciones.

Cuadro 1.1.: Daños a las funciones de la biosfera.

Funciones que proporciona

la biosfera a la actividad

económica

Daños que causa la actividad

económica

Proporcionar recursos

• no renovables

• renovables

• continuos

Agotamiento de recursos

Asimilar residuos Contaminación

Brindar servicios medio ambientales

• valor de existencia

• soporte devida

Daños para los servicios medio ambientales

a) El agotamiento de los recursos

♦ Agotamiento de los recursos no renovables

La dependencia de la actividad económica de los recursos no renovables, como el

petróleo, el plomo, zinc, mercurio, etc., puede llevar al agotamiento de éstos.

Sin embargo, la velocidad del agotamiento depende de varios factores:

1. Las reservas de los recursos no renovables (muchas veces no conocidas).

2. Las tasas de consumo actuales.

3. La existencia de tecnología de substitución.

4. El reciclaje.

5. El uso eficiente.

♦ Agotamiento de los recursos renovables

El agotamiento de los recursos renovables ocurre cuando se están explotando estos

recursos, como las especies marinas, la capa superior del suelo, los bosques, el agua,

a índices mucho mayores a su renovación.

La actividad económica destruye los ecosistemas de tal modo que los recursos

renovables no pueden renovarse más, o en otras

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