Geografia

co Karl Marx—. El nombre del discípulo era Joseph

Charlier y publicó en el mismo año que el Manifiesto

de Marx, un libro mucho menos famoso, escrito tam-

bién en un estilo menos magnífico, un libro completa-

mente olvidado hasta su redescubrimiento reciente por

un investigador inglés, bajo el ambicioso título de So-

lución del problema social3. Central y casi exclusiva en

esta solución, era la introducción de un dividendo te-

rritorial, una pequeña renta pagada por el municipio a

todos los ciudadanos como expresión del derecho de

todos a la tierra, a los recursos naturales. Este dividen-

do territorial era, pues, la contrapartida de la apropia-

ción privada del territorio bajo la forma de un ingreso

para todos pagado por los que tienen una parte de la

propiedad privada de la tierra.

Esta idea ya se encuentra en la obra del inspirador

de Charlier —Charles Fourier— pero como una com-

pensación en especie focalizada sobre las obras en la

forma de un derecho de vivir en un albergue de sexta

clase. Fourier, un autor siempre muy minucioso, des-

cribió este ingreso como ingreso en especie y para la

gente indigente, pero con la misma justificación del

derecho de todos, el derecho igual de todos a la tierra4.

En la versión de Charlier se trata de un derecho incon-

dicional. También en la interpretación de la doctrina

fourierista, publicada un año después (1849), que apa-

rece en los Principios de economía política del economis-

ta y filósofo inglés John Stuart Mill. Sólo en estas dos

versiones aparece la idea de un ingreso universal dada

a todos y no sólo a los pobres.

3. Joseph Charlier (1816-1896). El autor se refiere al artículo de John Cunliffe y

Guido Erreygers, “The Enigmatic Legacy of Charles Fourier: Joseph Charlier

and the Basic Income”, Greensborough, N.C., HES, 1999 (N.del E.).

4. Charles Fourier (1829), El nuevo mundo industrial y societario, México,

Fondo de Cultura Económica, 1989 (N.del E.).

24 LA RENTA BÁSICA: POR QUÉ, CÓMO Y CUÁNDO

Pero como el objetivo de esta disertación no es his-

tórico, baste decir —para terminar— que la idea re-

aparece más tarde, en diversas ocasiones durante el

siglo XX. Por ejemplo: en los escritos del Premio Nóbel

de Economía inglés James Meade, que la propuso para

ser incluida en el programa del Partido Laborista bri-

tánico en los años treinta; y, aparece también, en la obra

de otro Nóbel, el norteamericano James Tobin en los

años sesenta, quien la incluyó en el programa de

George McGovern, el candidato presidencial (1972)

más a la izquierda en toda la historia de Partido De-

mócrata. La candidatura de McGovern fue un desas-

tre pero por razones distintas a la presencia de la idea

de una renta universal —que fue llamada demogrants—,

que en los Estados Unidos de ese tiempo (y de ahora)

no era una propuesta que ayudara a ganar votos. Sin

embargo, es sólo desde mediados de la década de 1980

que se desarrolla una verdadera discusión internacio-

nal a partir del interés que resurge en diversos países

europeos y con la creación de la Basic Income European

Network-BIEN (http://www.basicincome.org).

3. La renta básica en el Norte

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