Gestion Ambiental

Resumen

Las operaciones de las industrias petroleras generan consecuencias directas sobre el ambiente, entre las que destacan las emisiones atmosféricas, los efluentes líquidos y los desechos sólidos y peligrosos. En los últimos años estas industrias han comenzado a preocuparse por los asuntos ambientales, buscando minimizar los impactos sobre el ambiente, las comunidades y las personas. Entre las principales estrategias propuestas se encuentran los Sistemas de Gestión Ambiental (SGA), cuya aplicación permite mejorar la actuación ambiental de las empresas y lograr sus metas económicas, ya que se enfoca en la búsqueda de un desarrollo sustentable bajo un esquema eco-eficiente. Internacionalmente una de las ventajas de controlar los problemas de la contaminación es la mejora de la competitividad de la empresa y la colocación de sus productos en el mercado en posiciones ventajosas. En este trabajo se revisan algunas estrategias ambientales adoptadas por empresas petroleras consideradas como líderes en el ámbito internacional. Se concluye que sólo las compañías cuya gerencia o directiva se encuentra comprometida con los propósitos planteados en su política han logrado aplicar los sistemas propuestos. No basta con tomar la decisión de desarrollar un sistema certificable, sino que debe asumirse como una parte fundamental del negocio que, bajo un estricto control y mejora constante, puede llegar a convertirse en clave para aumentar la productividad y competitividad de la empresa.

Summary

Petroleum industry worldwide carry out processes that generate direct consequences on the environment, such as atmospheric emissions, liquid effluents and solid hazardous wastes. These industries have begun to minimize the impacts on environment and communities. Among the principal strategies proposed are Systems of Environmental Management (SEM) and their application to improve environmental performance and to achieve economic goals, focused on the search for a sustainable development scheme. Internationally, one of the advantages of controlling pollution problems is the improvement of the company competitiveness and the advantageous marketing of its products. Some of the environmental strategies adopted by several petroleum industries considered as international leaders in the area are revised. It is concluded that only those companies whose management or board is committed to its environmental policies have been able to implement the proposed systems. It is not enough to take the decision to develop a certifiable system, but it must be assumed as a fundamental part of the business which, under a strict control and constant improvement can become a factor for the improvement of productivity and competitiveness.

Resumo

As operações das industrias petroleiras geram conseqüências diretas sobre o ambiente, entre as que destacam as emissões atmosféricas, os efluentes líquidos e os resíduos sólidos e perigosos. Nos últimos anos estas industrias têm começado a preocupar-se pelos assuntos ambientais, buscando minimizar os impactos sobre o ambiente, as comunidades e as pessoas. Entre as principais estratégias propostas se encontram os Sistemas de Gestão Ambiental (SGA), cuja aplicação permite melhorar a atuação ambiental das empresas e conseguir suas metas econômicas, já que se enfoca na busca de um desenvolvimento sustentável sob um esquema eco-eficiente. Internacionalmente uma das vantagens de controlar os problemas da contaminação é a melhoria da competitividade da empresa e a colocação de seus produtos no mercado em posições vantajosas. Neste trabalho se revisam algumas estratégias ambientais adotadas por empresas petroleiras consideradas como líderes no âmbito internacional. Conclui-se que só as companhias cuja gerencia ou diretiva se encontram comprometida com os propósitos sugeridos na sua política tem conseguido aplicar os sistemas propostos. Não adianta com tomar a decisão de desenvolver um sistema certificado, senão que deve assumir-se como uma parte fundamental do negocio que, sob um estrito controle e melhora constante, pode chegar a converter-se em clave para aumentar a produtividade e competitividade da empresa.

PALABRAS CLAVE / Ambiente / Gestión Ambiental / Industria Petrolera / ISO 14001 /

Recibido: 24/03/2003. Modificado: 27/08/2003. Aceptado: 28/08/2003

El modelo de desarrollo que prevalece en el mundo, que ha permitido avances importantes muestra, desde hace algunas décadas, manifestaciones inequívocas de crisis. Al respecto, la degradación ambiental y situaciones que desmejoran la calidad de vida de la población son preocupantes; de hecho, los problemas socioeconómicos y ambientales amenazan la sostenibilidad del propio proceso de desarrollo de la humanidad, a mediano y largo plazo (Bifani, 1999).

La industria petrolera en particular, realiza numerosos procesos que generan consecuencias directas sobre el ambiente, en especial emisiones atmosféricas, efluentes líquidos y desechos sólidos y peligrosos. Es por esto que en el ámbito internacional y en los últimos años, las empresas petroleras han comenzado ha preocuparse por los problemas ambientales, buscando la forma de minimizar los impactos que sobre el ambiente, las comunidades y las personas generan los procesos que sostienen nuestra forma de vida (BID, 1991).

Entre las principales estrategias propuestas a nivel mundial para enfrentar los problemas ambientales se encuentran los Sistemas de Gestión Ambiental (SGA), concebidos como vías para identificar y manejar sistemáticamente los aspectos e impactos ambientales por parte de las empresas (Cascio et al., 1996). Los SGA están estrechamente relacionados con los sistemas de gestión de la calidad, que son mecanismos que proporcionan un proceso sistemático y cíclico de mejora continua. En este sentido, un SGA es aquel que permite a la empresa controlar los procesos susceptibles de generar daños al ambiente, minimizando los impactos ambientales de sus operaciones y mejorando el rendimiento de sus procesos. Así mismo, identifica políticas, procedimientos y recursos para cumplir y mantener una gestión ambiental efectiva en una empresa u organización (Clements, 1997; Malavé, 1998; Hunt y Johnson, 1998).

Los SGA proporcionan un proceso cíclico de mejora continua, que comienza con la planificación de un resultado deseado, es decir, una mejora de la actuación ambiental, implantando luego un plan, comprobando si este funciona y, finalmente, corrigiendo y mejorando el plan con base en las observaciones que surgen del proceso de comprobación (Reyes et al., 2002; Roberts y Robinson, 1999; Cárdenas, 1999).

La aplicación de los SGA es una de las estrategias más empleadas por las empresas petroleras para mejorar su actuación ambiental a la vez que mejoran sus metas económicas, pues se enfocan en la búsqueda

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