Guia De Fisica

TRABAJO MECÁNICO

El concepto que generalmente tenemos del trabajo es el de realizar alguna actividad manual o intelectual: el campesino siembra sus tierras, realizando un trabajo muscular; el novelista, al escribir una obra, realiza un trabajo intelectual; el alumno que resuelve un problema realiza un trabajo mental, etc. Dicen las “Sagradas Escrituras” que cuando el Todopoderoso echó a Adán y Eva del Paraíso, les dijo: “Ganarás el pan con el sudor de tu frente”. De este punto de vista, el Trabajo es una maldición bíblica, pero en física, el concepto de trabajo no es tan amplio, pues se “efectúa un trabajo mecánico cuando una fuerza se traslada a lo largo de su recta de acción”. Por ejemplo, cuando se traslada venciendo una resistencia como el roce, peso, etc.; un operario al subir un saco de trigo a un camión, un caballo al arrastrar un carretón, al mover una piedra con un chuzo, etc. En cambio, un operario no efectúa ningún trabajo al aplicar su fuerza contra una pared, en una silla maciza tampoco se efectúa un trabajo al resistir el peso de una persona, en cambio, se efectúa un trabajo si la persona se sienta en una silla con resortes. Cuando la dirección de una fuerza que actúa sobre un cuerpo no coincide con la dirección del desplazamiento del cuerpo, “el trabajo realizado se define como el producto del desplazamiento por la proyección de la fuerza sobre el desplazamiento”.

Si es s el desplazamiento del cuerpo producido por la fuerza F su proyección sobre este desplazamiento es f (componente de F en la dirección del desplazamiento), por lo tanto, el trabajo efectuado por la fuerza F es:

T = f • s

Es una magnitud escalar que designaremos con la letra griega tau T.

(Para los alumnos que saben trigonometría, les es más fácil calcular la componente f, obteniéndose la fórmula:

T = F • s • cos

Luego “una fuerza F efectúa un trabajo al actuar sobre un cuerpo sólo cuando F tiene un componente en la dirección del desplazamiento del cuerpo”.

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