Introducción al análisis del discurso

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Introducción al análisis del discurso

Vicente Manzano – 2005

Qué es discurso

Existe una gran cantidad de términos que se confunden con discurso: debate,

consejo, negociación, exposición, texto, argumentación, retórica, diálogo,

monólogo, miting, etc. Lo que vamos a entender por discurso tiene un origen

lingüístico, pero se extiende más allá, llegando a un significado muy amplio y, a

la vez, operativo y poderoso, tanto para entender lo que ocurre como para

intervenir en ello.

Hay dos aspectos, relacionados con la naturaleza humana, que ayudan a

nuestro cometido de entender qué cosa es esa del discurso: las personas

somos seres sociales y lingüísticos. Para entendernos como personas

necesitamos tener en cuenta que nacemos y nos hacemos en sociedad, de la

que tomamos conocimientos, pensamientos, formas de estructurar lo que nos

rodea, hábitos, moral, cultura... y lenguaje. Éste no es un compartimiento

estanco, sino que está confundido con todo lo demás. El lenguaje (de las

palabras, de los gestos, de los símbolos más diversos...) estructura el

pensamiento, permite la comunicación, otorga significado a lo que ocurre... y

también absorbe cuanto ocurre, mutando continuamente. Las personas hemos

nacido y nos comportamos en este entorno complejo y simbólico.

Al unir el lenguaje (en su sentido amplio, que incluye toda gestión de símbolos

más allá de las palabras) con la vida en sociedad, obtenemos los discursos.

Éstos constituyen unidades con significado completo. Un discurso es más que

una colección de frases. Incluye, como veremos, ideología, cultura, contexto

complejo. Los discursos son compendios que transmiten significados y

proponen comportamientos sobre asuntos que pueden ser muy específicos o

muy generales. Cada vez escuchamos más expresiones como “el discurso de

los medios” “el discurso de la derecha” “el discurso del mercado”, etc. Y no es

que estos agentes tomen un micrófono ante las cámaras y lean un texto

escrito.

Un discurso puede ser desde eso, un texto breve escrito, hasta una amplia

colección de películas, libros y leyes, por ejemplo. Es como si alguien que

piensa de un modo definido creara muchas películas, muchos libros y muchas

leyes desde su visión particular del mundo, su propia ideología, su forma de

entender las cosas, sus objetivos, su versión de lo bueno y lo malo, etc. No es

una persona concreta quien se encuentra tras esos discursos, sino muchos

agentes que comparten esos mismos elementos y que trabajan, muchas veces,

sin ser conscientes del discurso que elaboran, mantienen y propagan.

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De hecho, en la práctica, aplicamos el término “discurso” tanto en su versión

amplia como reducida. Un discurso es tanto esa colección de acciones

unificantes o uniformadoras con respecto a una forma concreta (que puede ser

muy compleja) de entender las cosas y de actuar con respecto a ellas, como

cada una de las unidades más concretas, pero con sentido completo, que se

elaboran desde esa versión amplia. En este segundo sentido, un libro concreto

de ese “paquete amplio” es un discurso, como lo son unas declaraciones de un

líder político en una rueda de prensa o una lección de un profesor en una clase

universitaria.

Un ejemplo de la versión amplia es el discurso belicista. En éste se pueden

identificar muchos elementos, incluyendo las argumentaciones que sostienen

una intervención armada en nombre de principios universales como la justicia o

la libertad; pueden identificarse agentes como las entidades responsables de

llevar la misión a cabo (como el ejército de un país concreto); se identifica el

reparto de papeles en el escenario: quiénes son los buenos y quiénes los

malos, por ejemplo; etc. El discurso belicista se observa en declaraciones de

líderes ante los medios, en libros, en foros de discusión, en conferencias... Se

puede analizar el discurso de una película concreta o un cuento para niños1

concreto y observar que se tratan de ejemplos particulares insertos en el marco

amplio del discurso belicista.

El análisis del discurso es un campo de estudio muy complejo y

necesariamente multidisciplinar. Surge históricamente de varios frentes,

especialmente en el seno de la lingüística, cuando se desea seguir avanzando

en la comprensión del lenguaje (de los fonemas a las palabras, de éstas a las

frases, de éstas a las composiciones, de éstos a los textos completos). Pero

pronto se observan iniciativas desde la antropología, la etnografía, la

psicología, la sociología, la historia... Son muchos los aspectos relevantes en

un discurso que competen a disciplinas que tradicionalmente han trabajado por

separado.

Hoy en día, el análisis del discurso se encuentra en plena fase de expansión.

No existe un paradigma dominante. Se trata de un campo de estudio que sigue

cobrando forma con rapidez y que se aplica a todo tipo de contextos. Si bien

coexiste una perspectiva muy lingüística, que pretende un análisis aséptico de

los discursos, es muy habitual que los analistas se conciban como agentes de

cambio, es decir, como personas que tienen la responsabilidad de denunciar

los efectos de los discursos, de hacer explícitos sus componentes, de dar a

conocer cómo nuestra construcción de la realidad está fuertemente

mediatizada por los discursos que recibimos y habitualmente mantenemos y

repetimos. Los discursos constituyen tal vez la herramienta más persuasiva

para conseguir modelar actitudes, es decir, formas de pensar, sentir y actuar.

Teniendo el poder de dar forma y transmitir los discursos, se posee también la

oportunidad de construir realidad.

1 Los cuentos infantiles, de hecho, constituyen unos de los procedimientos habituales de

propagación de la ideología machista (Turín, 1995).

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En qué consiste el análisis del discurso

Para analizar un discurso es necesario, obviamente, identificarlo primero. Esta

tarea es dinámica. Si hablamos del discurso de una unidad muy concreta

(como una sesión de clase o una comparecencia de un político ante los

medios), la tarea parece más fácil. Pero hay que considerar que esa unidad se

genera desde un todo más

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