John Q

John Q. es un obrero calificado que, pese a las estrecheces económicas que lo acosan sin tregua, vive feliz: tiene una esposa que es tierna y comprensiva (ni siquiera se enoja demasiado cuando, al comienzo de la película, se llevan su auto porque su marido no pudo pagar las cuotas) y un hijo de diez años que es una maravilla de vivacidad y dulzura. John Q. cree en su país, en las posibilidades que éste ofrece a quienes estén dispuestos a trabajar duro para salir adelante. En una palabra: confía en el sistema.

Pero un hecho inesperado y terrible hará que, todas las estructuras que sostenían su fe y su moral tambaleen: durante un partido de béisbol su hijo se desploma, inconsciente, y es trasladado a una clínica. Allí recibirá John la noticia que lo hundirá en el infierno tan temido: su hijo padece una enfermedad cardíaca que lo matará en pocas semanas. La única salida es realizarle urgentemente un trasplante de corazón. Pero esa operación cuesta dinero, mucho dinero, más de lo que un asalariado como John podría reunir en una vida de trabajo. Y, sabemos, la filantropía es una palabra devaluada en estos tiempos: si no está la plata, la operación no se hará y el chico morirá en poco tiempo.

John Q., a pesar de la desesperación que se apodera de él y de su mujer, sigue aferrado a sus principios. Aunque indignado por la intransigencia de las autoridades de la clínica, acepta las reglas que éstas le imponen e intenta reunir el dinero. Pide horas extras en su trabajo, organiza colectas entre los familiares y amigos, malvende todo lo que no sea absolutamente imprescindible para la subsistencia (televisor, ropa, muebles); pero, aun así, está lejos, muy lejos de la cifra reclamada. Intenta obtener ayuda de su seguro social, pero también le sueltan la mano: lo que aporta John todos los meses no lo califica para que le financien una operación tan extremadamente cara. Su hijo, mientras tanto, ajeno a los padecimientos del padre, se acerca cada vez más a una muerte segura. Entonces se produce en el bueno de John un cambio que dará nacimiento a otro hombre, una toma de conciencia que lo llevará a actuar, a rebelarse, sin importarle transgredir los valores que hasta entonces sustentaban su existencia. La vida de su hijo –decide– vale más que toda norma, que toda ley.

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