LA COMPOSTA

Utilización de la composta en procesos para

la remoción de contaminantes

María Rosa Sauri Riancho1 y Elba René Castillo Borges1

RESUMEN

La materia orgánica representa un alto porcentaje de los residuos sólidos municipales en México. Ésta

puede ser tratada por el proceso de composteo y reutilizarse como composta. La composta se emplea en la

agricultura, como mejorador de suelos. Sin embargo, también puede usarse en la remoción de contaminantes. Entre

los contaminantes que pueden ser biodegradados se encuentran algunos hidrocarburos y plaguicidas. La composta

también puede aplicarse como medio para oxidar el metano que se produce en algunos sitios de disposición de

residuos municipales, entre los que se encuentran los tiraderos a cielo abierto y los rellenos sanitarios.

En el presente trabajo se realiza una revisión bibliográfica de los usos no convencionales de la composta y

se analiza la posibilidad de utilizar este material para evitar la emisión de metano en sitios de disposición final de

residuos sólidos municipales. Se discute la conveniencia de utilizar esta metodología en nuestro país.

Palabras clave: composta, utilización de la composta, residuos sólidos, residuos peligrosos, bio-remediación,

biofiltración.

1 Profesor Investigador del Cuerpo Académico de Ingeniería Ambiental de la Facultad de Ingeniería UADY.

ANTECEDENTES

Los residuos sólidos municipales han sido

reconocidos como uno de los principales

contaminantes del ambiente. En México se calcula

una generación anual nacional de 97’149,919

toneladas (SEDESOL, 2001), de las cuales el 27.6 %

corresponden a residuos de alimentos y el 15.0 % a

residuos de jardinería, por lo cual se puede aseverar

que 41’385,865.5 ton/año (42.6 %) son materiales

orgánicos. Casi todos estos desechos son dispuestos

en el suelo, ya sea en rellenos sanitarios o en tiraderos

a cielo abierto (Sancho y Rosiles, 1998), por lo que la

fracción orgánica se convierte en un contaminante y

el potencial de recuperación de ésta se desperdicia. El

composteo, método que se define como la

degradación de la fracción orgánica de los residuos

sólidos por la acción de diversas poblaciones

biológicas bajo condiciones controladas hasta un

estado lo suficientemente estable que permite su

almacenamiento y utilización sin efectos nocivos

(Díaz et al, 1993), se ha presentado como uno de los

procesos más apropiados para el tratamiento de los

residuos sólidos, tanto municipales como los

generados en algunas fuentes específicas. Sin

embargo, aunque se han dado algunos esfuerzos en el

país por implementar plantas de composteo,

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