La Organización Internacional del Trabajo

La Organización Internacional del Trabajo –OIT- como agencia de las naciones Unidas, es la única que cuenta con una estructura tripartita ya que sus mandantes son representantes de gobiernos, empleadores y trabajadores, esta característica hace de la OIT un foro singular en el cual los gobiernos y los interlocutores sociales de la economía de los 185 Estados que la conforman pueden libre y claramente confrontar experiencias y comparar políticas nacionales.

Fue creada en 1919, como parte del Tratado de Versalles que terminó con la Primera Guerra Mundial, y fue un reflejo de la convicción de que la justicia social es un elemento esencial para alcanzar una paz universal y permanente. Su Constitución fue elaborada en 1919 por una Comisión del Trabajo establecida por la Conferencia de Paz, que se reunió por primera vez en París y luego en Versalles. La Comisión, fue presidida por Samuel Gompers, presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) y estaba integrada por representantes de nueve países: Bélgica, Cuba, Checoslovaquia, Francia, Italia, Japón, Polonia, Reino Unido y Estados Unidos, el resultado fue una organización tripartita única en su género.

Esta Constitución contenía ideas ya experimentadas en la Asociación Internacional para la Protección Internacional de los Trabajadores, fundada en Basilea en 1901. Pero puntualmente, la creación de la OIT fue provocada por consideraciones sobre seguridad, humanitarias, políticas y económicas.

Por lo tanto, el Preámbulo establecía sus bases en torno a un verdadero reconocimiento a la importancia de la justicia social para el logro de la paz, en contraste con un pasado de explotación de los trabajadores en los países industrializados de ese momento y también evidenciaba una comprensión cada vez mayor de la interdependencia económica del mundo y de la necesidad de cooperación para obtener igualdad en las condiciones de trabajo en los países que competían por mercados.

La OIT ha realizado aportes importantes al mundo del trabajo desde sus primeros días. La primera Conferencia Internacional del Trabajo en Washington en octubre de 1919 adoptó seis Convenios Internacionales del Trabajo, que se referían a las horas de trabajo en la industria, desempleo, protección de la maternidad, trabajo nocturno de las mujeres, edad mínima y trabajo nocturno de los menores en la industria.

La OIT estableció su sede en Ginebra en 1920 que es la secretaría permanente de la Organización con el francés Albert Thomas como su primer presidente, quien durante su gestión impulsó la adopción de 16 Convenios Internacionales del Trabajo y 18 Recomendaciones en menos de dos años. Posteriormente, la Corte Internacional de Justicia, bajo presión del Gobierno de Francia, declaró que el ámbito de acción de la OIT se extendía también a la reglamentación de las condiciones de trabajo del sector agrícola.

En 1925 fue creado un Comité de Expertos como sistema de supervisión de la aplicación de las normas de la OIT. El Comité, que aún existe, está compuesto por juristas independientes responsables del análisis de los informes de los gobiernos y de presentar cada año a la Conferencia sus propios informes.

El británico Harold Butler, sucesor de Albert Thomas desde 1932, tuvo que hacer frente a la Gran Depresión y al consecuente desempleo masivo. Al darse cuenta de la necesidad de cooperación internacional, Estados Unidos se convirtió en Miembro de la OIT en 1934, aunque continuaba fuera de la Sociedad de las Naciones.

El estadounidense John Winant asumió el cargo en 1939 cuando la Segunda Guerra Mundial era inminente, motivo por el cual, trasladó la sede de la OIT en forma temporal a Montreal, Canadá en mayo de 1940 y en 1941 dejó la Organización.

Su sucesor, el irlandés Edward Phelan, participó en la formación de la Constitución de 1919 y desempeñó un papel importante durante la reunión de Filadelfia de la Conferencia Internacional del Trabajo realizada en medio de la Segunda Guerra Mundial, en la cual participaron representantes de 41 países. Los delegados aprobaron la Declaración de Filadelfia que contiene los propósitos y objetivos de la OIT y que fue incorporada a la Constitución,. En 1946, la OIT se convirtió en una agencia especializada de la recién creada Organización de las Naciones Unidas. En 1948, todavía bajo la dirección de Phelan, la Conferencia Internacional del Trabajo adoptó el Convenio No. 87 sobre la libertad sindical y la protección del derecho de sindicación.

El estadounidense David Morse fue Director General entre 1948 y 1970, período

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