La Universidad Y Su Impacto En El Desarrollo Científico,

La Universidad y su impacto en el desarrollo científico,

económico, social y político de Panamá.

Ing. Anacelly Santamaría Atencio

Es innegable el alto impacto que las universidades han tenido y seguirán teniendo en el desarrollo científico, económico, social y político de la República de Panamá. A finales del siglo XX hay un auge y descentralización de la educación superior, con la llegada primero, de las universidades públicas a las diferentes provincias y posteriormente las privadas. Actualmente hay en Panamá una oferta académica variada e influyente, que engloban una amplia gama de funciones de carácter social, cultural, político, económico y científico y que son fundamentales para la construcción y el reforzamiento de los valores democráticos de Panamá, recuérdese que, antes de los años 70, desafortunadamente, en el país, la educación superior estaba centralizada en la ciudad capital y sólo los más privilegiados podían tener acceso a ella.

¿Están siendo verdaderamente influyentes las universidades en la construcción y desarrollo del país?, ¿Tienen en realidad una verdadera oferta académica?,

¿Existe un vínculo entre universidades, sector productivo y políticas de estado?

El desarrollo impetuoso que ha tenido nuestro mundo desde mediados del siglo pasado, obliga a los centros de enseñanza superior a formar profesionales comprometidos, reflexivos y creativos, capaces de innovar y adaptar los conocimientos a la realidad que se vive, al entorno y, que estos estén acorde con el desarrollo científico y tecnológico que estamos viviendo y sobretodo con una visión a muy largo plazo. Debe haber un acceso generalizado y de calidad, que permita tener una población mejor preparada, con mejores habilidades y capacidades que irán siempre asociadas a mejores ingresos y por ende a una mejor calidad de vida. Según datos de la Contraloría General de La República del censo de población y vivienda 2010, el 13,24% de la población panameña tiene un título universitario, ya sea Técnico Universitario, Licenciatura, Posgrado, Maestría o Doctorado y la contribución de estos dos últimos sólo es de 1,86%, predominando las áreas de comercio y administración, ciencias de la educación, ingenierías y medicina en ese orden. Con esos porcentajes tan bajos, se hace necesario un cambio de rumbo urgente, y se logra fortaleciendo las instituciones de educación superior e investigación, dándole mayor relevancia a los vínculos entre las universidades, con el sector local productivo, que actualmente son muy débiles o inexistentes, no hay relación entre la agenda de investigación de las universidades y las necesidades de las empresas para innovar y reducir costos de producción.

Por lo tanto, la universidad de hoy tiene el reto de planificar para profesionalizar el sistema educativo, para afrontar la demanda cambiante,

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