La exploración del espacio

La exploración del espacio

Las sondas espaciales han aportado una enorme cantidad de naturaleza y origen del sistema solar y del Universo. Los satélites que giran en las órbitas terrestres han contribuido a mejorar las comunicaciones, la predicción del tiempo, la ayuda a la navegación y el reconocimiento de la superficie terrestre para la localización de recursos minerales además de los usos militares.

La era espacial y la astronáutica practica arrancan con el lanzamiento del Sputing 1 por la Union de las repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) en octubre de 1957, y con el del Explorer 1por Estados Unidos en enero de 1958.

En octubre de 1958 se creó en Estados Unidos la NASA. En las dos décadas siguientes se han llegado a lanzar más de 1.600 naves espaciales de todo tipo, la mayoría de ellas en la órbita terrestre. Sobre la superficie de la luna han estado doce hombres regresando, después a la tierra. En el año de 1986 habitan varios miles de objetos girando al redor de la tierra en su mayoría restos de cohetes y equipos de sus fases de lanzamiento, y otros materiales semejantes. Hay unos 300 satélites y sondas espaciales en funcionamiento.

Física del espacio

El imite entre la atmosfera y el espacio exterior es difusa y no está bien definido. Al disminuir gradualmente la densidad del aire de las capas superiores de la atmosfera están tenues que se confunde con el espacio. A 30 Km sobre el nivel del mar, la presión barométrica es un octavo de la presión del nivel del mar. A 60 km sobre el nivel del mar, es 1/3.600; a 90 Km es 1/400.000. Incluso a una altitud de 200 Km hay la superficie masa atmosférica como para frenar los satélites artificiales, debido a la resistencia aerodinámica, por lo que satélites de larga vida han de alcanzar orbitas de gran altitud.

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