La industria de los helados

A fines de 1992, Gerardo Benegas, dueño y director general de Helados Iceberg, se encontraba indeciso y con muchas emociones juntas al acabar de entrevistarse con su principal competidor y escuchar de su parte una propuesta para comprar su empresa. Habían quedado en reunirse en una semana para que Benegas le diera una respuesta acerca de esta propuesta.

Para el su compañía representaba una parte muy importante de su vida, pues además de ser su principal patrimonio, esta empresa había surgido de una programa de emprendedores desde sus años de estudiante en el Tec de Monterrey y había logrado convertir una receta de nieve familiar en el segundo participante de esta creciente industria en la ciudad de Monterrey. Sin embrago, su situación financiera era delicada debido principalmente al fuerte endeudamiento y al entorno macro que se vivía en ese momento de una inminente apertura comercial que implicaba mayor competencia y entrada de mas participantes, entre ellos, franquicias internacionales.

Helados Iceberg fue fundada en el año de 1965 como parte del proyecto final para la de un grupo de estudiantes del Tec de Monterrey. Los socios iniciales fueron cuatro: Juan Méndez, pedro Ochoa, Joaquín Figueroa y Gerardo Benegas. La idea surgió de este último debido a que en su familia existía tradición en la preparación de helados de frutas naturales. Después de su graduación, Gerardo Benegas decidió continuar con este proyecto de manera individual logrando convertir a su empresa en uno de los principales participantes de esta industria en la ciudad de Monterrey, N.L.

Para lograr lo anterior, Benegas invirtió en equipo y maquinaria necesaria para la refrigeración de los helados e introdujo sabores novedosos, todos con frutas naturales. Benegas tomo la decisión de no modificar el proceso de producción, por lo que era eminentemente manual, pues él pensaba que era la clave del sabor y calidad de su producto.

La industria de los helados

En México el mercado de los helados había venido mostrando crecimiento constante durante los últimos 10 años y se esperaba que continuara esta tendencia hacia el futuro. De hecho, en los últimos 3 años la industria había crecido más que el PIB.

Sin embargo, desde la firma del tratado de libre comercio en 1991, los participantes nacionales se habían visto amenazados por la entrada de competidores internacionales cuya estrategia principal consistía en precios bajos y esfuerzo mercadotécnico.

Situación actual

Hacia finales de 1992, helados Iceberg contaba ya con 24 tiendas ubicadas en diferentes puntos de la ciudad de Monterrey. Según el punto de vista de su dueño, una de las principales fortalezas de su negocio consistía en su producto: la marca Iceberg era reconocida como producto 100% natural, elaborado con una receta tradicional mexicana y con un proceso de producción que garantizaba el sabor “hecho en casa”.

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