La vulva

La vulva (cuyo plural en latín es vulvae y su plural en español es «vulvas») es el conjunto de los órganos sexuales primarios externos de los mamíferos hembras. Está constituida por el monte de Venus, los labios y el clítoris. En anatomía humana, en contraposición con la anatomía animal, la parte más externa de la vagina o vestíbulo vulvar pertenece también a la vulva. Desde allí, la vagina conduce al útero y la uretra hacia la vejiga. Los órganos sexuales de otros grupos de animales, por ejemplo, de los nematoda también pueden ser denominados análogamente como «vulva», sin embargo se diferencian por completo de la vulva de los mamíferos.

Índice

1 Nombres coloquiales

2 Anatomía humana

2.1 Anatomía macroscópica

2.2 Anatomía microscópica

3 Anatomía comparada

4 Fisiología

4.1 Cambios de la vulva durante el ciclo estral

4.2 Cambios de la vulva en el ciclo de respuesta sexual humana y en el acto sexual

4.3 Cambios de la vulva durante el embarazo

4.4 Cambios de la vulva durante el parto

5 Desarrollo ontogenético

5.1 Prenatal

5.2 Neonatal y postnatal

5.3 Desarrollo en la pubertad

5.4 Cambios tras la menopausia

6 Malformaciones

7 Enfermedades y patologías

7.1 Inflamaciones e infecciones

7.2 Enfermedades crónicas

8 Cambios realizados en la vulva de manera artificial

8.1 Depilación

8.2 Piercing

8.3 Cambios quirúrgicos por prescripción médica

8.4 Mutilación tradicional

8.5 Modificaciones de la vulva por otros motivos

9 Etimología

10 La vulva en el arte y en la cultura

10.1 Historia del arte europeo hasta el siglo XIX

10.2 Arte japonés

10.3 Arte del siglo XX

10.4 Actualidad

11 Bibliografía

11.1 Medicina y fisiología

11.2 Historia cultural

11.3 Psicología

12 Referencias

13 Enlaces externos

Nombres coloquiales

Fuera del lenguaje técnico de la medicina (como extensión o transferencia metonímica de significado) también se designa la vulva como «vagina»,1 a veces también denominada «vagina externa».2 Una palabra extranjera, también incorporada a la medicina3 y en el lenguaje literario y coloquial culto es la palabra cunnus (cuyo plural en latín es cunni), que en la literatura latina clásica se utilizó predominantemente como expresión obscena o con una connotación erótica.4

En el registro coloquial se utilizan diversas expresiones para denominar a la vulva, algunas de ellas vulgares o malsonantes y otras cariñosas o graciosas. El Diccionario de la lengua española, editado por la Real Academia Española, consigna las voces «coño»5 y «crica»,6 de uso general en España, así como la palabra vulgar «chocho».7 También incluye algunas de las variantes regionales de otros países hispanohablantes, por ejemplo «chucha» (Colombia, Ecuador y Perú), «choro» (Chile)8 o la palabra malsonante «concha», que se usa con esta acepción en Argentina, Chile, Perú y Uruguay,9 así como la palabra «cuca», que se considera malsonante en países como Colombia, Ecuador, Honduras, Panamá y Venezuela (en este último país también se suele emplear la palabra «cuchara» a modo de eufemismo, aunque aun así se considera malsonante). En diversos otros idiomas se utilizan además apodos más o menos cariñosos del gato (en alemán muschi, en inglés pussy o en francés chatte).

Anatomía humana

Anatomía macroscópica

Vulva humana

La vulva comprende los órganos sexuales primarios externos de la mujer. Estos son, por un lado, las partes que la enmarcan: monte de Venus y los labios mayores externos y, por otro, los labios internos, el clítoris y el vestíbulo vulvar con las salidas de la vagina, la uretra y las glándulas vestibulares.10 11 En la fase de formación de los órganos en el embrión (organogénesis) la vulva surge del tubérculo genital y de los tubérculos labioescrotales (tubercula labioscrotalia) ubicados a su lado.

El monte de Venus (mons pubis o mons veneris) y los labios mayores (labia majora pudendi) constituyen la delimitación exterior de la vulva. Hasta la pubertad (más precisamente, hasta la pubarquia) se hallan desprovistos de vello púbico, mientras que en las mujeres adultas sí están cubiertos por éste. Los labios mayores poseen glándulas sebáceas sudoríparas y glándulas odoríferas (estas últimas secretan sustancias perceptibles al olfato) y conforman la rima pudendi.11

Entre los labios mayores externos están los llamados labios menores (labia minora pudendi), que también se denominan nymphae. Estos no están cubiertos de vello y producen secreción sebácea. En la parte anterior de la comisura de los labios internos (denominada en anatomía humana commissura labiorum anterior y en anatomía animal commissura labiorum ventralis) está el clítoris. El clítoris es un órgano de forma cilíndrica, conformado por tejido eréctil, el cual está saturado de terminaciones nerviosas y es especialmente apto para reaccionar al ser tocado. Evolutivamente el clítoris corresponde al pene masculino; tal como este último posee un glande (glans clitoridis) y un prepucio (praeputium clitoridis). Las alas laterales del clítoris conforman los bulbos vestibulares, que corresponden a los cuerpos de tejido eréctil de la uretra del varón.11

Los labios interiores rodean el vestíbulo vaginal, en el que desemboca la uretra (urethra femina) y tras el cual se halla la entrada de la vagina (introitis vaginae, en anatomía animal: ostium vaginae). La entrada de la vagina está parcialmente cerrada en algunas mujeres mediante una membrana o delgada capa de pliegues cutáneos que se denomina himen. Tras una extrema dilatación, usualmente tras un parto, el himen puede cicatrizar en forma de carunculae hymenales.12 13 14 15

En el tercio inferior de los labios menores están ambas glándulas vestibulares, las glándulas de Bartholin [glandulae vestibulares majores] y varias glándulas vestibulares menores. Estas glándulas proveen de humedad al vestíbulo vaginal.11 La irrigación sanguínea de la vulva se produce a través de las ramas de la arteria pudenda interna, los nervios de la vulva provienen de ramificaciones del nervus pudendus (nervi labiales, nervus dorsalis clitoridis).16

Cada vulva es individual en su presentación. Así, se diferencian

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