La ética

VARIABILIDAD. Antes de aplicar a los seres orgánicos en estado natural los principios a los que hemos llegado en el último capítulo, nos es preciso discutir brevemente si

estos seres están o no sujetos a alguna variación; por lo cual, para tratar este asunto con

propiedad, deberíamos dar aquí un largo catálogo de hechos áridos que reservaremos para

una obra futura. Tampoco discutiremos aquí las varias definiciones que se han dado ya

del término especie, pues ninguna ha satisfecho a todos los naturalistas. Generalmente,

esta palabra encierra el elemento desconocido de un acto distinto de la creación. El término variedad es también de difícil definición, pero en él se sobreentiende casi universalmente la comunidad de origen, aunque rara vez pueda ser probada. Tenemos también las

llamadas monstruosidades, que son cierto grado de las variedades, pero presumimos que

por monstruosidad se da a entender alguna desviación considerable en la estructura, y que

generalmente es nociva o de ninguna utilidad para la especie.

Puede dudarse de que las rápidas y considerables desviaciones de estructura, tales como las que a veces vemos en nuestras producciones domésticas, y más especialmente en

las plantas, puedan propagarse permanentemente en el estado natural, porque casi todas

las partes de los seres orgánicos están tan admirablemente en relación con las condiciones

complejas de su vida, que parece tan improbable que nazca repentinamente cualquier

parte perfecta, como que el hombre hubiera inventado ya en el estado perfecto una má-

quina completa. En la domesticidad ocurren algunas veces monstruosidades que parecen

estructuras normales de animales completamente distintos.

DIFERENCIAS INDIVIDUALES. Las muchas aunque ligeras diferencias q

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