Las Fuentes Del Poder Del Monopolio

Las Fuentes de Poder de Monopolio

El poder del monopolio es “la capacidad para fijar un precio superior al coste marginal” (Pindyck & Rubinfeld, 2009). Esto sucede cuando existe en el mercado un solo un productor que ofrece un producto o servicio. En otras palabras, este producto es irreemplazable, por lo que es la única alternativa que tiene el consumidor. De ahí que el oferente tenga poder o control sobre el precio del producto.

Para entenderlo mejor, la gráfica siguiente compara el monopolio y su punto opuesto, la competencia perfecta.

Gráfica 1

En el gráfico A, el precio de equilibrio P* es al que se vende todo lo que ofrecen los productores, sin quedarse con productos en almacenamiento, y toda la demanda de los consumidores es satisfecha. En la competencia perfecta se cumple la igualdad entre precio, costo marginal e ingreso marginal (P=CMg=IMg) lo que indica que la curva de demanda es horizontal o perfectamente elástica en la que se alcanza la plena maximización del excedente del consumidor y del productor y se ofrecerá la infinita cantidad de producción para los infinitos demandantes. En este caso, tanto productores como consumidores son tomadores de precio, aceptan y negocian con los precios de mercado. Este equilibrio de mercado tiene un 100% de eficiencia.

Por otro lado, en el grafico B, a diferencia del ejemplo anterior, el monopolista, al ser el único productor en el mercado, se enfrenta a una curva de demanda con pendiente negativa que lo convierte en un creador de precios. “El monopolista maximiza su beneficio comparando el ingreso marginal de vender una unidad más con el costo marginal de producirla” (El Blog Salmon, 2010).

La explicación de Pindyck y Rubinfeld continua “… y que la cantidad en la que el precio es superior al coste marginal depende inversamente de la elasticidad de la demanda a la que se enfrenta la empresa” (2009). Con esto quisieron decir que entre menos elástica es la curva de demanda de una empresa o entre menos sustitutos tenga el producto ofrecido más poder de monopolio tendrá. Entonces, ¿qué determina la elasticidad de la demanda?

Hay tres factores principales que definen las posibilidades de una empresa para conseguir poder de monopolio:

1. La elasticidad de la demanda del mercado:

En el caso del monopolio, solo hay una empresa cuya curva de demanda es la misma que la del mercado, por lo que su elasticidad depende totalmente de esta última. Sin embargo, al existir competencia, la elasticidad de la demanda del mercado fija un límite más bajo a la magnitud de la elasticidad de la demanda de cada empresa.

Un ejemplo de demandas bastante inelásticas son las del petróleo, la electricidad y el agua. Por otro lado, las demandas de productos como el café, el cobre y el cacao son mucho más elásticas lo que ha causado intentos fallidos por parte de sus productores al formar cárteles y subir precios.

2. El número de empresas que hay en el mercado:

Entre más empresas existan en el mercado es menos probable que una de ellas puede influir significativamente en el precio. La diferencia, en este caso, la haría aquella empresa con mayor cuota de mercado. Por ejemplo, si solo dos grandes empresas representan el 90% de las ventas del mercado y otras 20, el 10%, las dos grandes

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