Las Sociedades Humanas Del Siglo XXI

I.1.1. Las sociedades humanas en el siglo XXI: complejidad, incertidumbre y desafíos

Durante el siglo XX, el desarrollo de la ciencia y de la tecnología ha permitido una mayor explotación

y aprovechamiento de los recursos naturales y energéticos del planeta. Pero en lo que va del siglo

XXI, muchas industrias y las grandes ciudades demandan un volumen cada vez mayor de energía y

recursos, que se obtienen transformando el carbón, el petróleo o la fuerza del agua y el viento, así

como por medio de reacciones nucleares controladas. Esto ha elevado el consumo de energía y

recursos naturales a unos niveles que no podrán sostenerse por muchas décadas más. Más o

menos el 60% de los servicios de los ecosistemas se han degradado de forma considerable en los

últimos 50 años, con los consecuentes efectos en el cambio climático.

A estas formas desmedidas de consumo se suma la contaminación ambiental que ha resultado de

los modos actuales de producción industrial. Los ríos, lagos, mares y océanos, así como el aire, la

tierra y el subsuelo presentan niveles de contaminación que constituyen una amenaza para la salud

humana y la vida futura de los ecosistemas.

Durante los próximos 50 años se prevé un aumento que va del 30% al 85% en la demanda de agua

en el mundo, así como un aumento significativo en la extracción de agua, sobre todo en los países

no desarrollados económicamente.

Todo lo anterior plantea con urgencia la necesidad de encontrar formas más sustentables de

aprovechamiento de los recursos naturales en general, y del uso del agua y la energía en particular.

A partir de la investigación sobre los ecosistemas se sabe que los bosques y los ríos se pueden

aprovechar de manera que se mantenga el equilibrio ecológico, que no se degraden los servicios

que ofrece el ecosistema, permitiendo la renovación de recursos como las maderas, los animales y

el agua, con lo cual los servicios ambientales estarán disponibles para las presentes y futuras

generaciones.

Esto es lo que se considera un aprovechamiento eficiente de un ecosistema y un desarrollo

sustentable de una sociedad. Para lograrlo, es necesario comprender desde su complejidad los

factores que están involucrados y las alternativas de solución viables con las que cuenta la

humanidad a partir de las investigaciones, no solamente en ciencias naturales, sino también en

ciencias sociales y humanidades, de manera que sea posible desarrollar y tomar decisiones de

orden político, económico y cultural que nos permitan resolver los problemas que nos aquejan.

Aunado a lo anterior, en las sociedades del siglo XXI se han enfatizado los conflictos

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