MUESTREO DE CONGLOMERADOS

MUESTREO DE CONGLOMERADOS

Puede suceder en la práctica que las unidades de análisis no se encuentren aisladas, sino formando grupos o aglomeraciones. Por ejemplo, que las personas que interesa estudiar se encuentren en grupos familiares, en comunas, en manzanas, en escuelas, etc.

Si nos interesa saber lo que pasa con el individuo, se puede usar primeramente como unidades de muestreo estos núcleos o “conglomerado” de individuos, para enseguida tomar dentro de los conglomerados de la muestra a todos o parte de los individuos que en ellos se encuentran. La principal ventaja del muestreo por conglomerados es de índole económica, pues permite obtener los datos sin necesidad de grandes desplazamientos en el terreno.

Al contrario del muestreo estratificado, el muestreo de conglomerados será óptimo cuando éstos son heterogéneos. Por ejemplo, si se desea investigar preferencias electorales será bueno tener conglomerados que incluyan personas de todas las tendencias (barrios, manzanas, etc.) y no conglomerados como podrían ser familias u otras de opiniones más homogéneas. En estas últimas la correlación interna hace menos eficiente el diseño.

Un conglomerado está compuesto por un grupo de elementos. Dos principios que rigen la formación de conglomerados. Heterogeneidad de los elementos dentro del conglomerado y homogeneidad de los conglomerados entre sí. La selección de los elementos se realiza después de establecidos los conglomerados y asignados cada elemento a su conglomerado de pertenencia.

Los conglomerados son parecidos entre sí, por tanto se seleccionan sólo algunos para conformar la muestra. No se requiere de la lista de todos los elementos de la población, sólo el listado de elementos de los conglomerados elegidos.

En muestreo por conglomerados la unidad de muestreo y la unidad de análisis puede coincidir. Sin embargo, normalmente la unidad de análisis son los elementos de la población, sólo el listado de elementos que componen el conglomerado.

No hay razones teóricas que impidan que un diseño por conglomerados sea autoponderado. En la práctica suelen ser diseños desproporcionados que requieren de ponderación.

Caben varias distinciones en el ámbito del muestreo por conglomerados. La más relevante dice relación con el submuestreo en los conglomerados. Esta distinción es interesante porque el diseño de conglomerados con submuestreo da lugar al muestreo por etapas. El muestreo por etapas es ámbito de los diseños complejos.

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