PRODUCCION

SISTEMAS DE PRODUCCIÓN

La producción es el proceso mediante el cual la empresa transforma un conjunto de

factores de producción en un producto cuyo valor debe ser mayor que la suma de

los valores de los factores utilizados (lógicamente, si el valor fuese igual o menor,

la actividad de la empresa no tendría ningún sentido).

Hay diferentes maneras de organizar la producción. Pensemos por ejemplo en una

empresa constructora, cuyos productos son los edificios que construye. Los

principales factores de producción son la maquinaria utilizada, los materiales de

construcción y el trabajo de arquitectos, técnicos, operarios, etc.

La empresa puede organizar su producción de dos maneras: puede diseñar un

modelo de edificio y construir siempre el mismo modelo, con variaciones mínimas.

Esto es lo que llamaríamos un sistema de “producción rígida”. Alternativamente, la

empresa puede diseñar cada edificio prácticamente “desde cero”, haciendo en cada

caso un estudio de la localización, el uso que se va a dar al edificio, etc. En este

caso, se trataría de un sistema de “producción flexible”.

A continuación vamos a describir brevemente estos sistemas de producción. Sin

embargo, antes de empezar conviene señalar que hay diferentes grados de rigidez

o flexibilidad. A efectos expositivos, vamos a distinguir entre producción rígida y

flexible, pero lo cierto es que las empresas adoptan estas estrategias de forma más

o menos coherente.

1. Producción rígida:

La idea principal de la producción rígida (producción en masa) es producir grandes

cantidades de productos poco diferenciados, utilizando un alto grado de

mecanización, de forma a obtener economías de escala.

2

Una empresa tiene economías de escala si su coste medio disminuye a medida que

aumenta el volumen de producción. El coste medio es el coste total dividido por el

número de unidades producidas, es decir es el coste de producción por unidad de

producto. Es lo que le cuesta a la empresa, en promedio, producir una unidad.

¿Por qué es interesante tener economías de escala?

Si una empresa tiene economías de escala, cuanto mayor sea su volumen de

producción, menor será su coste medio (por definición) y la empresa podrá cobrar

un precio más barato. Así, la empresa se introduce en un “círculo virtuoso”: cuanto

más produce, menor es su coste medio; al tener un coste menor, puede cobrar un

precio menor; al cobrar un precio menor, puede vender más unidades; al vender

más unidades, su coste medio disminuye; etc.

También es importante destacar que, en un mercado en el que las empresas tienen

economías de escala, las empresas mayores (las que tienen un volumen de ventas

mayor) son más competitivas (tienen unos costes medios menores) que las

empresas menores. Es decir, en este tipo de mercados el tamaño es una fuente de

ventaja competitiva: ser mayor implica ser más competitivo.

¿Cómo hacer para obtener economías de escala?

Las economías de escala se obtienen cuando los costes variables son poco

importantes en comparación con los costes fijos. Para obtener economías de escala,

es necesario organizar la producción de tal forma que los costes principales sean

costes fijos. ¿Por qué? Los costes

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