Positivismo

EL POSITIVISMO LÓGICO

Con este nombre (o con los de empirismo lógico o convencionalismo lógico) se designa la corriente instaurada por el Círculo de Viena y después adoptadá y desarrollada por otros pensadores, sobre todo en los Estados Unidos y en Inglaterra. El Círculo de Viena es un grupo de filósofos y científicos congregado en torno a Moritz Schlick, profesor de la universidad de Viena en los años de 1929 a 1937. Al disolverse el grupo por efecto de las persecuciones raciales, muchos de sus miembros emigraron a los Estados Unidos, donde dieron a conocer sus puntos de vista. El grupo tuvo tendencias positivistas y antimetafísicas. Su inspirador principal fue Ludwig Wittgenstein Nicola Abbagnano, (1889-1951), cuyo Tratado lógico-filosófico (1922), constituye el lazo de unión entre el Círculo de Viena y la filosofía de Russell. La tesis fundamental del Tratado es que la ciencia es el único conocimiento de la realidad y que la tarea de la filosofía no puede ser otra que analizar el lenguaje científico. Desde este punto de vista, la filosofía no es conocimiento sino actividad, más precisamente, actividad lógica; consiste en aclarar proposiciones y, por consiguiente, en determinar los límites entre lo que tiene sentido (y puede expresarse en un lenguaje riguroso) y lo que no tiene un sentido preciso y que el filósofo debe dejar al artista o al moralista. Por lo que se refiere al conocimiento científico, Wittgenstein enunciaba dos tesis que se derivan sustancialmente de Hume y que han permanecido en la base del positivismo lógico. Estas dos tesis implican la distinción (hecha por Hume) entre proposiciones relativas a hechos (o proposiciones sintéticas) y proposiciones relativas a relaciones de las ideas entre sí (o proposiciones analíticas). Wittgenstein afirmaba que: 1) los enunciados relativos a hechos, es decir, a cosas existentes tienen significado sólo si son verificables empíricamente; 2) los enunciados de la lógica y la matemática no se refieren a hechos y, por lo tanto, no son verificables empíricamente; pero en cambio son verdaderos por lo que hace al significado de los términos mismos que los componen, es decir, porque constituyen tautologías (sus términos significan lo mismo). Las figuras principales del positivismo lógico son Rudolf Carnap y Hans Reichenbach, que han desarrollado entrambos en los Estados Unidos la parte mejor de su actividad, el primero - dedicándose sobre todo al análisis lógico del lenguaje matemático, el segundo al análisis lógico del lenguaje de la física. El mérito principal de esta corriente consiste quizás en haber desarrollado la idea convencionalista de Mach y Poincaré, según la cual la ciencia no es un conjunto de enunciados que reflejan (si son verdaderos) la realidad, sino una serie de sistemas hipotético-deductivos que tienen, para la formación de los propios términos y para la transformación de los enunciados, reglas que se han adoptado por

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