Que Es Una Caracterizacion

¿QUÉ ES UNA

CARACTERIZACIÓN?

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¿Qué es una Caracterización?

I. Introducción

Una caracterización es, primero y por sobre todo, algo que sucede en las

conversaciones. No es una cosa o la descripción de una cosa; es una conversación.

Es un tipo especial de conversación; tiene que ver con nuestras identidades. Si nos

piden que identifiquemos a alguien, una de las cosas que haremos es hacer

caracterizaciones: inteligente, ingenuo, gracioso, arrogante, y así sucesivamente.

Con esas caracterizaciones decimos algo acerca de quién es alguien.

También hacemos caracterizaciones de nosotros mismos. Tenemos conversaciones

con nosotros mismos y con otras personas, en las cuales nos identificamos,

indicando nuestros defectos y fortalezas. Hacemos esto cuando, en situaciones

sociales, se nos solicita que contemos algo acerca de nosotros. Lo hacemos también

cuando nos reprochamos o cuando nos elogiamos. Decimos que ganamos un cliente

de publicidad, porque somos creativos; que chocamos el automóvil, porque somos

descuidados; que no obtuvimos el ascenso, porque somos flojos.

Queremos llamar la atención sobre dos cosas.

·

La primera es que olvidamos que la caracterización es una conversación.

Suponemos que identificar a una persona como inteligente, floja etc., es

identificar rasgos permanentes de su personalidad. Nos olvidamos que estos

"rasgos" existen solamente en las conversaciones, que no son "reales". En esto

diremos, estriba el empobrecimiento de nuestras posibilidades derivado de las

caracterizaciones.

·

El segundo punto que queremos destacar es lo que las caracterizaciones pueden

hacer si recordamos que son conversaciones. Cuando hacemos

caracterizaciones, podemos ubicar áreas a las cuales abocarnos para hacernos

cargo de quiebres que ocurren una y otra vez, o para desarrollar oportunidades

concretas para nosotros mismos.

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¿Qué es una caracterización?

II. ¿Cómo Empobrecemos nuestras Posibilidades?

Cuando olvidamos que la caracterización es una conversación, la caracterización se

convierte en la descripción de rasgos permanentes de nuestra personalidad.

Entonces, si digo que soy confiable, estoy afirmando que siempre actuaré en forma

confiable (y admito que habrá excepciones), que poseo un rasgo llamado

"confiabilidad". Lo que quiero decir con "confiabilidad" está determinado en mi

escuchar y en el de otros que me escuchan: que siempre haré lo que he prometido

hacer y que cancelaré mis promesas si no las voy a cumplir. Pero estoy diciendo que

esto será así siempre; que actuar de esta manera es un rasgo permanente de mi

personalidad o identidad.

Ahora bien, hay una cierta "mentira" en esto. No puedo saber cómo yo, u otras

personas, actuaremos siempre en el futuro. Sin embargo, hago las caracterizaciones

de todas maneras y todos las hacemos constantemente.

En lo que "mentimos" es en suponer que hay una verdad esencial acerca de una

persona, que podemos describir con palabras. Suponemos que estamos

describiendo esta verdad esencial cuando decimos que alguien es honesto,

confiable, arrogante, o cuando decimos que nosotros somos honestos, flojos, o

torpes. Suponemos que hemos capturado los rasgos esenciales que definen a una

persona en particular de una vez y para siempre.

Es entonces que usamos estas caracterizaciones para cerrar oportunidades con

otras personas -"es demasiado tonto, arrogante, deshonesto" -o con nosotros

mismos -"soy demasiado flojo, estúpido, indisciplinado" -. Generamos excusas que

hacen imposible que actuemos en forma competente: "Simplemente no puedo

calcular el saldo de mi cuenta bancaria. Soy malo con los números".

Con tales caracterizaciones destruimos nuestra capacidad para actuar. Destruimos

nuestra capacidad de modificar como actuamos, de lograr ser competentes en áreas

en las cuales actualmente nos consideramos incompetentes. Si nos caracterizamos

como "malos para los números", somos para siempre malos con los números; no

podemos hacer nada al respecto.

Nuestras caracterizaciones fijan nuestras competencias e incompetencias para

siempre y fijan para siempre, en nuestro escuchar, las competencias e

incompetencias de otros a nuestro alrededor.

Esto ocurre, porque olvidamos la conversación que constituye la caracterización.

Sucede, porque olvidamos que la caracterización es una conversación.

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¿Qué es una caracterización?

III. Caracterizaciones Bien Fundamentadas

Sin embargo, hay algo que podemos hacer sobre nuestro olvido. Podemos

reconstruir la conversación acerca de en qué consiste la caracterización, para

recuperar aquello que hemos olvidado. Al hacerlo, podremos reconocer el rol positivo

que la caracterización puede desempeñar para nosotros; cuando la reconocemos

como la conversación que es y cuando hacemos caracterizaciones que llamaremos

"bien fundamentadas". Normalmente nuestras caracterizaciones no están bien

fundamentadas. Veremos exactamente de qué maneras dejamos de fundamentar

nuestras caracterizaciones.

Veamos, por ejemplo, ¿qué hacemos cuando caracterizamos a alguien como

confiable?

1.

Primero, estamos diciendo algo acerca del pasado; acerca de cómo la persona

ha actuado una y otra vez en el pasado. En

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