Que Estudia La Quimica

Historia de la química

La historia de la química abarca un periodo de tiempo muy grande que va desde la prehistoriahasta el presente, y está ligada al desarrollo del hombre y su conocimiento de la naturaleza. Las civilizaciones antiguas ya usaban tecnologías que demostraban su conocimiento de las transformaciones de la materia, y algunas servirían de base a los primeros estudios de la química. Entre ellas se cuentan la extracción de los metales de sus menas, la elaboración de aleacionescomo el bronce, la fabricación de cerámica, esmaltes y vidrio, la fermentación de la cerveza y el vino, la extracción de sustancias de las plantas para usarlas como medicinas o perfumes y la transformación de las grasas en jabón.

Química antigua

La primera reacción química de importancia que controlaron los humanos fue el fuego. Hay restos datados hace alrededor de 500.000 años que atestiguan el dominio del fuego,2 al menos desde los tiempos del Homo erectus. Este logro se considera una de las tecnologías más importantes de la historia. No sólo proporcionaba calor y luz para alumbrarse o ayudaba a protegerse contra los animales salvajes, sino que fue la base para el control de otras reacciones químicas, como las derivadas de la cocción de los alimentos (lo que facilitó su digestión y disminuyó la cantidad de microorganismos patógenos en ellos) y más tarde de tecnologías más complejas como la cerámica, la fabricación de ladrillos, la metalurgia, el vidrio o la destilación de perfumes, medicinas y otras sustancias contenidas en las plantas. Aunque el fuego fuera la primera reacción química usada de manera controlada, las culturas antiguas desconocían su etiología. Durante milenios se consideró una fuerza mística capaz de transformar unas sustancias en otras produciendo luz y calor. Al igual que se desconocían las causas del resto de transformaciones químicas, como las relacionadas con la metalurgia, aunque se dominaran sus técnicas.

Química china

Durante el reino de Loulan se acuñaron las primeras monedas durante el período Mesolítico, en el milenio VI a.C.

La primer dinastía china, la dinastía Shang (1600 a.C. a 1046 a.C.) elaboró muchos objetos rituales de bronce durante el milenio II a.C. En la capital de Yin se encontraron miles de objetos de bronce y cerámica correspondientes al siglo XIV y XIII a.C. La producción de espadas en China se documenta desde la Edad del Bronce.

La dinastia Zhou (1050 a.C. a 256 a.C.) comienza cuando el pueblo Zhou vence a la dinastía Shang, elaboraban objetos con aleaciones metálicas como el bronce para darles formas de animales y aves como el búho durante el milenio I a.C.

Al primer emperador de la tercer dinastía china Qin Shi Huang (siglo III a.C.), se le recomendó ingerir mercurio para poder alcanzar la inmortalidad, pero en lugar de darle salud le produjo gradualmente locura y posiblemente su muerte (siglo III a.C.). Aunque ciertos compuestos de mercurio como el yoduro mercúrico y el cloroyoduro mercúrico poseen propiedades antisépticas, pero se utilizan sobre la piel, no se ingieren. Todos los libros de ciencia e historia escritos durante siglos en China fueron por quemados por el emperador Qin Shi Huang en el año 212 a. C. solamente sobrevivieron los libros de legalismo y confusionismo.

Química griegos

Demócrito en el siglo V a.C desarrolló el atomismo, un sistema filosófico, según el cual el universo está constituido por combinaciones de pequeñas partículas indivisibles denominadas átomos. El átomo (en griego significa que no se puede dividir) se definía como el elemento más pequeño, a la vez extenso e indivisible, del que están hechas todas las cosas.

Según el atomismo los átomos son unas partículas materiales indestructibles, desprovistas de cualidades, que no se distinguen entre sí más que por la forma y dimensión, y que por sus diversas combinaciones en el vacío constituyen los diferentes cuerpos, también redujo las propiedades sensoriales de las cosas a las diferencias cuantitativas de los átomos. Pero debido a la influecia de Aristóteles, la teoría atómica fue ignorada y olvidada, pero fue retomada dos mil trescientos años después por John Dalton en el año 1808.

Teofrasto en el siglo IV a.C. describió como actuaba el vinagre sobre los metales, produciendo pigmentos útiles en el arte, entre ellos el plomo blanco (carbonato de plomo) y el verdín, una mezcla de sales de cobre verde incluido el cobre (II) de acetato.

Química de los egipcios

La temperatura comenzó a elevarse después de las glaciaciones wurmienses del periodo paleolítico, tiempo después empezó llover en el norte de África, esto hizo crecer pastizales y animales, posteriormente atrajo a los hombres. Cuatro milenios mas tarde se desarrollaron las culturas predinásticas del Antiguo Egipto durante el periodo neolítico, eran alfareros y guardaban granos bajo el suelo en vasijas de arcilla.

La cultura merindemse se desarrolló en el Bajo Egipto, construyeron silos de dos metros y medio de diámetro bajo el suelo, producian cerámica y figuras de terracota, se han encontrado también algunos utensilios de cobre. Durante este periodo se desarrollaron procesos de curtido de pieles animales.

Quimica de los árabes?

En el siglo VII los árabes entraron en escena. Hasta entonces habían permanecido aislados en su península desértica, pero ahora, estimulados por la nueva religión del Islam fundada por Mahoma, se extendieron en todas direcciones. Sus ejércitos victoriosos conquistaron extensos territorios del oeste de Asia y norte de Africa. En el 641 d. de C. Invadieron Egipto y, tras rápidas victorias, ocuparon todo el país; en los años siguientes Persia sufrió el mismo destino.

Fue especialmente en Persia donde los árabes encontraron los restos de la tradición científica griega, ante la que quedaron fascinados.

Alquimistas

En la historia de la ciencia, la alquimia (del árabe الخيمياء [al-khīmiyā]) es una antigua práctica protocientífica y una disciplina filosófica que combina elementos de laquímica, la metalurgia, la física, la medicina, la astrología, la semiótica, el misticismo, el espiritualismo y el arte. La alquimia fue practicada en Mesopotamia, elAntiguo Egipto, Persia, la India y China, en la Antigua Grecia y el Imperio romano, en el Imperio islámico y después en Europa hasta el siglo XVIII, en una compleja red de escuelas y sistemas filosóficos que abarca al menos 2 500 años.

La alquimia occidental ha estado siempre estrechamente relacionada con el hermetismo, un sistema filosófico y espiritual que tiene sus raíces en Hermes

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