¿Qué Puede Enseñar La Escuela Acerca De Las Familias?

¿Qué puede enseñar la escuela acerca de las familias?

Lic. Isabelino A. Siede(*)

La incomodidad es un sentimiento compartido por niños, padres y maestros cuando llega el tema "La familia". Los alumnos saben que esa es figurita repetida en varias salas del jardín y los primeros grados de la primaria; los padres saben que les tocará desempolvar fotos viejas o relatar las últimas vacaciones; los docentes le encuentran poco sentido a este trabajo y se plantean varias preguntas: ¿por qué tenemos que abordar este tema? ¿Hay algo que enseñar acerca de las familias? ¿Cuál es el sentido de este contenido?

Tradicionalmente, su sentido era moralizante. La escuela estaba convencida de saber como había que ser mujer o ser varón, qué virtudes conducen a la felicidad y cómo constituir una familia. Parecía haber un único modo de ver las cosas y era conveniente ocultar lo que no se ajustaba al discurso oficial. Esta finalidad puede observarse en los libros de lectura de las primeras décadas del siglo y llega hasta los Contenidos Mínimos establecidos en 1977 por el Ministerio de Cultura y Educación:

En esta formulación de contenidos, queda bastante claro el sesgo moralizante que debía tener la enseñanza. Durante décadas, las escuelas presentaron un modelo "correcto" de constituir una familia. Sin embargo, por contraste con la realidad social, esta modalidad comenzó a mostrar sus dificultades. Si se rastrea en la historia social de nuestro país, como en muchos otros, se puede ver que la conformación de las familias ha sido mucho más heterogénea que la manifiesta en los discursos hegemónicos. En la segunda mitad de siglo, esa gran variedad aumenta en visibilidad y suscita también opiniones múltiples. "En 1992, la Organización Roper hizo una encuesta entre los ciudadanos de Estados Unidos acerca de qué constituye una familia:

CONTENIDOS MÍNIMOS ALCANCES

La familia

Composición y actividades La comunidad familiar:

integrantes. Relaciones entre padres e hijos. El trabajo de los miembros de la familia. Las fiestas de la familia.

La casa Dependencias. Plantas y animales de la casa.

La familia cristiana Creencias de la familia cristiana.

Las fiestas religiosas Las fiestas religiosas: el domingo, la Semana Santa, Navidad."

* El 75 por 100 dijeron que dos hombres gays comprometidos el uno con el otro y viviendo juntos no eran una familia.

* El 37 por 100 contestó que un hombre y una mujer no casados que cohabitan durante largo tiempo no eran una familia.

* El 10 por 100 dijo que un matrimonio sin hijos no eran una familia.

* El 5 por 100 respondió que una pareja casada que viviera con hijos de anteriores matrimonios no era una familia."(2)

Entre estas alternativas, la voz de la escuela acerca de cómo "debe" conformarse una familia no es más que la expresión de una opinión particular(3). Ante la imposibilidad de justificar académicamente este enfoque, muchos docentes optaron por abandonar el tema, pero esto no resolvía el problema: sólo cerraba los ojos a la realidad y, en cierta medida, culpaba a la sociedad por sus contradicciones.

En los últimos tiempos, en cambio, es frecuente que las escuelas aborden este contenido y busquen resolver esas contradicciones "construyendo la idea entre todos": cada uno cuenta cómo es su familia y listo. De este modo se abandona la finalidad moralizante, pero se generan nuevos problemas. En primer lugar, no queda claro cuál es la finalidad de este trabajo, pues rara vez hay conocimientos nuevos. Cada uno dice lo que sabe y, a lo sumo, conoce a los parientes de sus compañeros.

Frente a esto, es importante recordar que toda enseñanza debe tomar los conocimientos previos como marco de referencia, pero para avanzar hacia algún lugar, pues, de lo contrario, la escuela carece de sentido. En segundo lugar, cuando se avanza en la conceptualización desde esa base empírica, el análisis está sesgado por una muestra muy pequeña y bastante homogénea, por lo que las conclusiones no tienen validez. Por el contrario, atribuirle a todas las familias las características de la propia constituye un rasgo de etnocentrismo y una pequeña semilla de discriminaciones futuras. En tercer lugar, el objeto de enseñanza que adopta ese enfoque es probablemente el más complejo de aprender, pues entender la propia familia puede llevar toda la vida. Finalmente, cabe tener en cuenta que cuando la escuela pide cuentas de la configuración familiar de cada chico, está invadiendo ilegítimamente el terreno de su privacidad. En tal sentido, dicho enfoque puede estar operando como una forma de contralor social y de estigmatización, aun cuando no sea ese el objetivo ni la intención de los docentes.

En consecuencia, necesitamos redefinir el sentido formativo de este contenido en el curriculum de enseñanza. A fines del siglo XX, la realidad de

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