Salamandra

Ambystoma leorae

El ajolote (Ambystoma mexicanum), del náhuatl axolotl, "monstruo acuático", o también axolote (pronunciando la antigua "x" castellana con el sonido de la jota actual, en lugar del sonido semejante a la "sh" inglesa), es un fenotipo neoténico de anfibio caudado (anfibio con cola). Pertenece a la familia de los ambistomátidos o anfibios endémicos que provienen de México.

Esta especie es endémica de la Sierra Nevada, su presencia se restringe a áreas en donde las condiciones de los arroyos están representadas por aguas claras, muy oxigenadas y temperaturas 15°C £, de corriente relativamente rápida, y rodeados de bosques sanos de Abies religiosa, Pinus montezumae y/o Pinus hartwegii. Debido a esto la ausencia de esta salamandra de los arroyos de la Sierra Nevada puede ser un indicador de cierto tipo de alteraciones ejemplo: contaminación de arroyos que se presentan en los bosques de esta región.

Descripción de la especie.

Esta es una salamandra de tamaño grande (máxima longitud hocico cloaca conocida = 98.0 mm); más cercanamente relacionada con Ambystoma Altamiranoi que con Ambystoma Rivulare. A diferencia de A. Altamiranoi esta salamandra es más larga y tiene extremidades relativamente más pequeñas. Los dedos de las patas no alcanzan el codo por una distancia igual a la anchura de uno o dos pliegues costales. Los dedos de las manos son más anchos, y la cola está más elevada en su base. La cabeza es proporcionalmente más corta y más ancha. En el dorso y a los lados del cuerpo presenta una coloración verde olivo fuertemente tachoneada con puntos de color café, la cola está moteada con puntos cafés de tonalidades más oscuras o más claras; el vientre es de color crema (Taylor, 1943).

Eología.

Una variedad metamorfosis de ambystomatid o salamander de topo, lo que significa que se desarrolla a partir de la forma larvaria acuática a una forma del cuerpo adulto durante su vida útil. Sin embargo, a diferencia de algunas de las variedades metamorfosis del salamander de topo, salamander corriente de Leora permanece en la corriente cuando es un adulto y no se convierta terrestre (o la tierra-vivienda). Una vez que los huevos son puestos en agua se dejan desarrollar sin aún más la participación de cualquiera de los padres. Esta especie no presenta cuidado parental

Hábitat.

Esta salamandra ocupa pequeños arroyos que corren a lo largo bosques de Pino (Pinus montezumae, Pinus hartwegii) y bosques de Oyamel (Abies religiosa). En el Campo Experimental Forestal "San Juan Tetla", municipio de Chiahutzingo, Puebla, Lemos-Espinal y Amaya-Elias (1986), y Lemos-Espinal et al. (1999) registraron una población de esta especie de salamandra en el río Cotzala a 3,750 m de altitud. Otra población de esta salamandra fue registra por Lemos-Espinal et al. (1999) en el Río Tonatzín, alrededores del poblado de Río Frío, México.

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