Sistema Inmune

SISTEMA INMUNE.

Aspectos Generales.

El Sistema inmune esta conformado por una serie de órganos, tejidos y células

esparcido de manera amplia por todo el cuerpo. Desde el punto de vista de sus

características estructurales podemos encontrar órganos macizos como el timo, el bazo

y los ganglios linfáticos y estructuras tubulares como los vasos linfáticos que se

encuentra intercomunicando algunos de los órganos mencionados anteriormente. Si se

toma en cuenta las funciones que realizan, entonces se pueden clasificar dichos

órganos en primarios y secundarios. En los primeros tienen lugar la generación de

las células que conforman al sistema inmune (linfopoyesis) y además existe un

microambiente idóneo de modo que los linfocitos adquieren su repertorio de receptores

específicos para cada tipo de antígeno. Mientras que los segundos se encargan de

hospedar las células capacitadas funcionalmente para interactuar con microorganismo

o antígeno, atrapados por estos órganos, en un entorno adecuado para que las mismas

interactúen con dichos agentes extraños al organismo y los eliminen.

Como ya habíamos dicho anteriormente, estos órganos están interconectados por

vasos sanguíneos y vasos linfáticos, de forma tal que se constituye un sistema unitario,

entrelazado y bien comunicado. Estos vasos transportan las células del sistema

inmune, de las cuales el actor principal es el linfocito*.

*Los linfocitos constituyen el 25% de los leucocitos sanguíneos, y el 99% de las células linfáticas.

Existen unos 10 billones de linfocitos en el cuerpo humano, que equivalen a la masa del cerebro

Células que conforman el sistema inmune.

Células linfoides: Desde el punto de vista funcional podemos encontrar tres tipos de

células linfoides; los linfocitos originados de la medula ósea, cuyo órgano sinónimo en

las aves de denomina Bursa de Fabricio y por esta razón se nombran linfocitos B, los

que se originan del Timo, los linfocitos T y las células asesinas naturales o

comúnmente denominadas NK (del ingles Natural Killer).

Los linfocitos T y B son los responsables de la respuesta inmune específica.

Estas células en su estadio de no contacto con el antígeno (Ag) específico

denominados vírgenes, son pequeños de aproximadamente unos 6 μm de diámetro,

con poco citoplasma, el cual forma un anillo estrecho alrededor del núcleo de cromatina

condensada; poseen escasas mitocondrias, y un retículo endoplásmico y complejo de

Golgi pobremente desarrollados. Esta variante celular en ausencia de Ag específico,

tienen un vida corta, entre unos días a unas pocas semanas y son eliminados mediante

una muerte celular programada.

En cambio si se ponen en contacto con el antígeno a partir de sus receptores

específicos, salen de la fase G0 y entran en el ciclo celular (G0, G1, S, G2 y M). En la

fase G2 corresponden a los denominados linfoblastos: aumentan su tamaño (15 μm),

el núcleo se vuelve de cromatina laxa, aparece un nucleolo patente y la proporción del

citoplasma con relación al núcleo se hace mayor, donde se puede observar la

presencia de retículo endoplásmico rugoso (RER) y Aparato de Golgi, así como

abundantes mitocondrias. Estos linfoblastos proliferan y finalmente se diferencian en

dos subpoblaciones:

1. células efectoras, de vida corta, con RER bien desarrollado en capas

concéntricas, y vesículas de Aparato de Golgi.

2. células de memoria, que están en G0, con vida larga (algunas duran toda

la vida del individuo).

Sin embargo a pesar de las características morfológicas semejantes de estos dos tipos

de linfocitos, existen otros aspectos que los diferencian, como son los denominados

grupos de diferenciación mas conocidos como los CD (del inglés Cluster of

Diferentation) y las funciones que ellos realizan por tal razón veremos a continuación

cuales son los aspectos fundamentales que los definen.

Linfocitos B. Reconocen al antígeno en forma soluble, por medio de sus

inmunoglobulinas de membrana (mIg), que forman parte del complejo receptor de las

células B (BCR). En cada linfocito hay unas 150.000 moléculas de mIg (de las clases M

y D), que han sido sintetizadas por él. Todas estas moléculas poseen la misma

especificidad antigénica.

En ausencia de estímulo antigénico, estos linfocitos B maduros vírgenes mueren por

apoptosis al cabo de unos pocos días. Si, en cambio, se une por su BCR al Ag

complementario específico (y con la ayuda de señales de macrófagos y células T), se

pone en marcha la selección y proliferación clonal, que termina (al cabo de 4-5 días)

con la diferenciación de dos subpoblaciones: una de células plasmáticas secretoras

de Anticuerpos (Ac), y otra de células B de memoria.

La trasformación de este linfocito en célula plasmática trae como consecuencia un

cambio evidente en sus características morfofuncionales lo cual se pone de manifiesto

en que:

1. Carecen de Inmunoglobulina de membrana.

2. Son mayores y con más proporción de citoplasma que las B de las que

proceden.

3. Su RER está muy desarrollado, así como su Aparato de Golgi. Esto explica la

gran cantidad de Ac secretados que producen; esos anticuerpos poseen la

misma especificidad antigénica que la de las mIg de la célula B original.

4. No circulan por la sangre ni por los vasos linfáticos, sino que se localizan en los

órganos linfoides secundarios y los lugares de la respuesta inmunológica.

5. Viven unos pocos días; al ser células en fase de diferenciación terminal, carecen

de capacidad mitótica, y mueren por apoptosis.

En cambio los linfocitos B de memoria pueden mantenerse en estado de reposo (G0),

largos períodos de tiempo (más de 20 o 30 años). Cuando se exponen al Ag específico,

dan una respuesta inmunitaria más rápida, más intensa, y con mayor afinidad. Su

aspecto es similar al de los linfocitos B vírgenes.

Linfocitos T: Poseen un receptor de membrana (TCR) asociado no covalentemente al

llamado complejo CD3, lo que conjuntamente se denomina complejo receptor de las

células T. Existen dos tipos de TCR, que definen dos poblaciones diferentes de

linfocitos T, las denominadas TCR2 y TCR1.

La mayoría (85%) de las células T poseen el TCR2, y a su vez se pueden dividir en dos

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