Sociologia

ÍA?

«¿Qué tiene que ver la sociología conmigo o con mi

vida?» Usted, estudiante, quizá se haya preguntado esto al

matricularse en su curso de introducción a la sociología.

Para responderla, tenga en cuenta estas cuestiones: ¿Está

usted infl uido por lo que ve en televisión? ¿Utiliza Internet? ¿Votó usted en las últimas elecciones? ¿Suele ir de

botellón? ¿Utiliza la medicina alternativa? Éstas son sólo

algunas de las situaciones cotidianas descritas en este libro y en las que la sociología puede arrojar luz. Pero,

como indica el pasaje que introduce el capítulo, la sociología también presta atención a temas sociales más amplios. Utilizamos la sociología para investigar por qué

miles de puestos de trabajo se han trasladado de Estados

Unidos a los países en vías de desarrollo, qué fuerzas sociales promueven los prejuicios, qué lleva a una persona a

comprometerse y luchar por el cambio social, cómo el

acceso a la informática puede reducir la desigualdad social y por qué las relaciones entre hombres y mujeres son

diferentes en Seattle y Singapur.

La sociología es, dicho de manera muy simple, el estudio sistemático del comportamiento social y de los

grupos humanos. Se centra en las relaciones sociales,

cómo esas relaciones infl uyen en el comportamiento de

las personas y cómo las sociedades, la suma total de esas

relaciones, evolucionan y cambian.

La imaginación sociológica

Para intentar comprender el comportamiento social, los

sociólogos utilizan un tipo de pensamiento creativo poco

usual. Un destacado sociólogo, C. Wright Mills, describió

ese pensamiento como la imaginación sociológica: una

conciencia de la relación entre un individuo y la sociedad.

Esa conciencia nos permite a todos (no sólo a los sociólogos) comprender las conexiones entre nuestros escenarios

sociales y personales inmediatos y el mundo remoto e

impersonal que nos rodea y contribuye a determinar

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