TURISMO

Introducción

En los últimos tres años, la llegada de turistas internacionales a México se ha

situado abajo del nivel de los 20 millones de personas, mientras que en el año

1996, se había llegado prácticamente a 21.5 millones de turistas.

Esta situación pone en evidencia que, a pesar de los resultados generalmente

buenos del turismo mexicano, existen condiciones de fuerte competencia

internacional que pueden afectar el comportamiento de los flujos turísticos.

Por otra parte, es claro que el contexto internacional del turismo se ha modificado

radicalmente a partir de los años ochenta, en buena medida por la creciente

globalización de las economías desarrolladas y el esfuerzo de los países

emergentes para insertarse en la nueva economía mundial, pero también por una

modificación progresiva de los patrones de comportamiento y las expectativas de

la demanda.

No cabe duda que el momento actual es de grandes mutaciones en la vida de las

sociedades: las tecnologías han evolucionado en forma considerable, los sistemas

políticos del mundo entero pasan por profundas reestructuraciones y las

economías tienden a buscar nuevos derroteros, tanto en la expansión de la

participación en el sistema mundial, como en la determinación de pautas de

reorganización de la producción para el mercado interno.

El turismo, es cada vez más visto como un sector de actividades con grandes

virtudes, tanto por su capacidad de impulsar una mayor relación con el resto del

mundo, como por su potencial en la generación de divisas, por la creación de

empleos, y por sus aportaciones potenciales para el desarrollo de las regiones

rezagadas.

En este contexto, se impone una revisión sustancial del modelo de desarrollo

turístico que ha prevalecido en México a lo largo de casi cincuenta años: si bien

sus logros son sustanciales, se han presentado también cuellos de botella, errores

de orientación estratégica y, posiblemente, un insuficiente aprovechamiento de

todas las bondades que ofrece el turismo para el desarrollo de México.

Es entonces momento de recoger las experiencias que se han logrado en los años

de crecimiento intensivo del turismo mexicano, de evaluar sus resultados y de

proponer nuevas orientaciones para reactivar el turismo y lograr un nuevo

despegue sobre bases consolidadas.

El presente estudio se ubica justamente en este contexto y recorrerá un itinerario

analítico que empieza por un diagnóstico histórico hasta la actualidad; una visión

prospectiva que estudia el comportamiento de las mega tendencias

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internacionales y nacionales para desembocar en diseñar escenarios probables

para el futuro del turismo al horizonte 2020 que se definió como el adecuado para

este estudio; un ejercicio de proyecciones cuantitativas, determinando así cinco

escenarios cuantitativos; y, finalmente, un Plan Rector que ofrece las principales

orientaciones que se proponen para la política turística, como consecuencia de la

situación actual y de la visión el turismo que deseamos.

Antes de entrar a presentar en forma detallada los objetivos formales del presente

estudio, así como aspectos operativos como la metodología y diversas

puntualizaciones sobre terminología, entre otros aspectos, se hará hincapié en los

resultados más estratégicos del estudio.

En primera instancia es esencial reafirmar que México siguió la tendencia

internacional que se consolidó después de la segunda guerra mundial, de dar

prioridad al desarrollo de un turismo de masas, centrado esencialmente en los

atractivos de playa. Este heliotropismo del modelo mexicano ha sido una

característica esencial del éxito rotundo que tuvieron los principales indicadores

turísticos: un crecimiento sostenido de las actividades turísticas, una captación de

divisas sin precedentes hasta los setenta, una generación de empleos apreciable

que sirvió para consolidar el modelo industrial de sustitución de importaciones, así

como un aporte sensible al desarrollo de regiones rezagadas.

Para ello, como se podrá apreciar en el diagnóstico, se consolidaron numerosas

actividades directamente ligadas al turismo o conexas, de tal suerte que se puede

hablar de la constitución de un verdadero modelo turístico mexicano. En la

definición de este modelo, y en el otorgamiento de apoyos de diversas índoles, el

papel del gobierno mexicano ha sido esencial. A lo largo de casi cincuenta años

de desarrollo, se ha consolidado en México un sector de la administración pública

con una gran capacidad de analizar el proceso turístico, medirlo, apoyarlo, y hasta

conducirlo directamente cuando el estado mexicano consideró oportuno intervenir

en forma más directa en el devenir de las actividades turísticas.

Sin embargo, numerosos signos precursores invitan a pensar, desde tiempo atrás,

que una reconversión del modelo turístico se antojaba imprescindible. En la

práctica, las medidas que se empezaron a tomar desde los ochenta fueron

insuficientes, de tal suerte que el modelo turístico demuestra hoy signos de

envejecimiento y de agotamiento.

Por ello es que en este estudio, se ha dado un espacio importante a una visión

diferente de los logros del turismo, de tal suerte que se ponen en perspectiva

algunos aspectos esenciales que se advirtieron como claves en la situación actual:

sólo se citaron tres aspectos que parecen esenciales: i) en primer lugar, se

considera que después de los ochenta, se siguió manejando que la captación de

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divisas era la función esencial del turismo en el modelo de desarrollo nacional; ii)

por motivos concatenados, se ha prestado menor atención al turismo nacional y iii)

se ha olvidado sacar las lecciones pertinentes de la evolución interna del turismo a

nivel mundial.

Los tres puntos anteriores, son centrales, ya que demuestran que es el discurso

dominante de las primeras etapas del desarrollo del modelo turístico mexicano es

el que ha persistido a lo largo de todo el periodo, mientras que hubiera sido

necesario revisar los resultaos concretos en este sentido. Por otra parte, la mayor

parte de los países respaldan su modelo turístico sobre la atención al turismo

nacional tanto como al internacional. En México esta atención

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