Caso Harvard 16.1Fusionarse O No Fusionarse: ésa Es La Cuestión Para HP, Compaq Y Fiorina, Directora Ejecutiva De HP17

Caso internacional 15.1

Perfiles de dos visionarios: Bill Gates y Steve Jobs

Dos hombres que entregaron cuerpo y alma para desarrollar sus visiones han dirigido la revolución

de las computadoras personales; sin embargo, la forma como cada uno de ellos siguió su

búsqueda ha sido diferente. Steve Jobs y Bill Gates cambiaron la manera en que el mundo hace

negocios, pero la historia de sus estilos de liderazgo es aún más atractiva que el éxito y la innovación

que Apple y Microsoft generan.

Bill Gates versus Steve Jobs: los primeros años

Bill Gates empezó a desarrollar sus habilidades de cómputo con Paul Allen, su amigo de la infancia,

en la Escuela Lakeside de Seattle. A los 14 años ambos habían formado su primera compañía

de computadoras, y al terminar la preparatoria salieron de Seattle con destino a Boston: Gates

se fue a Harvard y Allen empezó a trabajar para Honeywell; después de sólo dos años en Harvard se

marcharon de Boston hacia Alburquerque para desarrollar un lenguaje de computadora para la

nueva PC Altair 8080, el cual se convertiría en BASIC y la base de Microsoft, establecida como

sociedad en 1975.

Después de cinco años en Nuevo México, Microsoft se reubicó en Bellevue, Washington, en

1980, con BASIC y otros dos lenguajes de computadora (COBOL y FORTRAN) en su arsenal; más

tarde, ese mismo año, IBM empezó a desarrollar su primera PC y necesitaba un sistema operativo,

que fue desarrollado por Microsoft (MS-DOS, Microsoft-Disk Operating System; sistema

operativo de discos Microsoft), mientras otras dos compañías creaban sistemas de competencia.

La determinación de Gates y su capacidad para convencer a otras empresas de software de desarrollar

programas para MS-DOS, lo convirtieron en la plataforma por defecto de IBM.

Conforme Microsoft tenía más éxito, Gates comprendió que necesitaba ayuda para administrar

a la compañía. Su entusiasmo, visión y trabajo duro eran la fuerza impulsora detrás de

su crecimiento, pero reconoció la necesidad de contar con una administración profesional, así

que llamó a uno de sus amigos de Harvard, Steve Ballmer, quien había trabajado para Procter

& Gamble después de graduarse y buscaba obtener su MBA en Stanford, y a quien convenció de

dejar la escuela y unirse a Microsoft. Con los años, Ballmer se ha convertido en un activo indispensable

para Gates y Microsoft. En 1983, Gates siguió mostrando su brillantez al contratar a Jon

Shriley, quien dio orden a Microsoft y adelgazó la estructura de la organización mientras Ballmer

fungía como asesor y persona de confianza para Gates. Microsoft creció y prosperó en el decenio

de 1990, dominando el mercado de sistemas operativos con su Windows y el de software para

oficina con Microsoft Office.

Gates reconoció que su función era ser el visionario de la compañía y que necesitaba gerentes

profesionales para administrar Microsoft, combinó su inamovible determinación y pasión

con un equipo administrativo bien estructurado para hacer de la compañía el gigante que es hoy

en día.

Steve Jobs, el otro visionario, y su amigo Steve Wozniak, empezaron Apple Computer en la

cochera del primero en Los Altos, California, en 1976. A diferencia de Bill Gates, Jobs y Wozniak

eran expertos en hardware y empezaron con la visión de una computadora personal de precio

accesible y fácil de utilizar. Cuando Microsoft ofreció BASIC a Apple, Jobs de inmediato descartó

la idea sobre la base de que él y Wozniak podían crear su propia versión de BASIC en un fin de

semana. Éste era el Jobs típico: decisivo y casi maniaco en ocasiones. Finalmente aceptó tomar

el BASIC de Microsoft bajo licencia mientras seguía su propia visión de desarrollar una interfaz

más funcional y amigable para la PC.

Muchos consideraban a Jobs como el anti-Gates, le gustaba abrir brecha y era un creador,

en oposición a Gates, que es más generador o desarrollador de los estándares de la industria.

La meta de Jobs era cambiar al mundo con sus computadoras, era muy exigente con sus empleados

y también diferente a Gates, Allen y Wozniak: no se consideraba un programador de

computadoras de hueso colorado, era quien vendía la idea de la PC al público. Jobs decidió cambiar

el rumbo de Apple al desarrollar la Macintosh (Mac), con una nueva interfaz gráfica para el

usuario que introdujo al mundo el ratón e iconos en pantalla, literalmente obligó a las personas

a escoger entre el sistema operativo Microsoft-IBM y su sistema operativo Mac. Al principio fue

el visionario que cambió el mundo de las computadoras y Apple opacó a Microsoft; con todo este

éxito, se empezó a cocinar un problema importante en Apple: Steve Jobs se confió demasiado y

no veía a Gates y Microsoft como una amenaza seria para Apple.

Poco después del lanzamiento de la computadora Macintosh, Jobs pidió a Microsoft que

desarrollara un software para el sistema operativo Mac, Gates aceptó y procedió a lanzar un

proyecto que copiaba y mejoraba la interfaz del usuario de Apple: el resultado de esa aventura

fue Microsoft Windows.

Esta actitud presuntuosa y carente de habilidades administrativas convirtió a Jobs en una

amenaza para el éxito de Apple: nunca se molestó en elaborar presupuestos y se criticaba su

relación con sus empleados. Wozniak salió de Apple después del lanzamiento de la Mac por diferencias

con Jobs, y en 1985 John Scully, director ejecutivo de PepsiCo, reemplazó a Steve Jobs

como presidente y CEO de Apple Computer.

Microsoft y Apple en el cambio de siglo: un gigante

de la industria y un líder revitalizado

Con el éxito de Windows, la suite de aplicaciones Office e Internet Explorer, Microsoft se convirtió

en un término de uso común en el hogar y se ha alabado a Bill Gates como un genio de los negocios.

El hecho de que los competidores de Microsoft, la prensa y el Departamento de Justicia de

Estados Unidos denunciaran a Microsoft por monopolio, refuerza la determinación de Gates

de salir adelante. Muchas personas cuestionaron si Microsoft podría sobrevivir al veredicto del

Departamento de Justicia; sin embargo, Bill Gates ha mostrado que es el maestro de la adaptación

a las cambiantes condiciones de mercado y tecnología.

Apple fue en dirección contraria en el decenio de 1990:

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