Chile un país laico

En el presente ensayo se presentarán los débiles e inútiles  intentos del Estado como institución por desligarse de  la iglesia  católica y mostrará la injerencia e importancia de la doctrina católica a través del tiempo  en la formulación de las leyes chilenas y su aplicación en la sociedad. . La iglesia católica ha influenciado al estado directa o indirectamente en los diferentes ámbitos del quehacer nacional: Política, economía, educación, etc.

La relación Iglesia-Estado  es tan antigua como la creación de Chile. Este vínculo se fue estrechando en la medida que la nación se desarrollaba. Fue legalizado en la constitución de 1833 en la cual el Estado reconocía la religión Católica Apostólica Romana como la religión oficial del Estado chileno y a su vez asumía los derechos de patronato de dicha sociedad.

El poder de la iglesia Católica se reflejaba en La Constitución de 1833, pues  establecía en su artículo quinto que el Estado de Chile era católico y que se prohibía el culto “público” de cualquier otra confesión. Su hegemonía y monopolio de culto implicaba que  los pequeños grupos disidentes no podían tener templos que evidenciaran su calidad de tal ni escuelas que enseñaran su doctrina ni cementerios, pues todos eran católicos. La Iglesia se opuso al pluralismo religioso. No existía una abierta libertad  de culto. Los líderes religiosos de la época reforzaron su poder mediante las asociaciones católicas o cofradías entre 1830 y 1890, mediante el poder parroquial y episcopal por sobre las órdenes religiosas. La iglesia guiaba así la vida de los chilenos desde los círculos más humildes hasta los más distinguidos. También, en la constitución de 1833 se determina como una atribución especial del presidente la de presentar sus candidatos para ciertos cargos eclesiásticos  en terna ante el Consejo de Estado y el senado.

Sin embargo, el anterior estatuto no fue respetado por la iglesia católica y representó el punto de quiebre en la cooperación de ambas instituciones. La iglesia simplemente no acató la injerencia del Estado en las decisiones vaticanas.

Posteriormente, entre 1883 y 1884  asoman las primeras luces de rebeldía del Estado liberal con la creación de las leyes laicas. Lo que provoco un duro revés al poder que ejercía la iglesia hasta ese entonces. No obstante,  el catolicismo se readaptó y luchó por su organización en la sociedad civil incluso cuando en  la constitución de 1925 el Estado se desvinculó legalmente de ella.  

Sin embargo, ninguno de los gobiernos posteriores pudo desconocer el poder de la iglesia católica en la vida social del país y procedieron a estrechar nuevamente su alianza otorgándole importantes beneficios. Algunos de los cuales es importante destacar: a) El estado otorga jubilaciones a los funcionarios eclesiásticos como consecuencia de la separación de poderes. b) La educación en las escuelas es laica pero la religión católica comparte la función educacional del Estado y le otorga autorización para instalar nuevos centros educativos. Por último, c) En temas económicos, la iglesia quedaba exenta de impuestos, d) El Estado financiaba en cierta medida a la iglesia y sus obras de caridad  y e) También, se le otorgaba el uso y goce de terrenos sagrados y fiscales. Como se puede apreciar la iglesia jamás perdió control ni vinculo con el Estado.

Durante el transcurso del siglo XX se observa la polarización de la clase política chilena entre liberales y conservadores  y por ende también se muestran las facciones homónimas en el seno de la iglesia católica. Debido al inestable clima político, aparecen personajes eclesiásticos que mostraron gran injerencia en comportamiento radical de las masas. Entre ellos se destaca  cardenal José María Caro que con el fin de prevenir a los católicos contra el izquierdismo de la Falange, publicó una censura en un documento oficial en el cual censuraba a los partidarios de la reanudación de relaciones con Rusia soviética, por tener admiración por esta y por el comunismo, y por no ser suficientemente anticomunistas. Su contraparte estaba representado en la figura del padre José Alberto Hurtado, el  religioso jesuita indicaba: “para que el cristiano pueda cumplir su misión regeneradora tiene que tomar una posición heroica, salir de su concepción burguesa, que es la antítesis de la primera; en otros términos, tiene que tomar al pie de la letra las enseñanzas totalitarias de Cristo”.

Entre 1925 y 1955 se observa la evolución del rol social de la iglesia. Una vez afianzado el vínculo con el Estado a partir de la constitución de 1925, la iglesia comienza a esbozar su participación político-social durante sucesivos gobiernos cuyas posturas eran muy radiales unos de otros. Su participación en los movimientos sociales fue tímida en primera instancia pero ya llegando a 1960 se volvió fuerte y efectiva en la demanda de justicia social.  Lo anterior gráfica la importancia de la iglesia católica en el quehacer político y social de la época.

La lucha de clases y la participación de la iglesia en la política de estado se reviltaliza especialmente desde 1970 en contra de Salvador Allende y se intensifica tras el golpe de Estado en donde la iglesia salva y esconde a cientos de chilenos y se transforma en el mediador entre la sociedad y la junta nacional de gobierno liderada por Augusto Pinochet Ugarte. Su influencia se extendería pasado l990 con la llegada de la democracia. Posteriormente, los nuevos gobiernos con tendencia liberal han ido modificando leyes y creando nuevos mecanismos como el divorcio y el acuerdo civil igualitario por nombrar los más polémicos. Desde comienzos del siglo XXI la iglesia católica se ha visto remecida por escándalos internos que ha afectado su imagen ante la sociedad civil y laica.

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