Colonizacion Santanderana

El territorio actual de Santander estaba poblado por varios grupos indígenas a la llegada de los españoles: los yariguies y agataes habitaban la región del Magdalena Medio; los guanes ocupaban la parte media de la cordillera, y los chitarreros y los laches las partes altas de las montañas, los motilones de quienes se sabe eran antropófagos en la frontera con Venezuela. El primer conquistador que se internó por estas tierras fue el alemán Ambrosio Alfinger, quien se enfrentó a la brava resistencia de los indígenas y fue muerto por estos.

Las primeras poblaciones surgieron como pueblos de indios, es decir, asentamiento donde se reunía a los indios con el fin de dominarlos fácilmente y a la vez facilitar las labores de evangelización. Sin embargo, con el tiempo se fueron imponiendo el mestizaje en todo el territorio.

Ciudades como Bucaramanga, Charalá, Oiba y Curití nacieron como pueblos de indios. Otras poblaciones importantes como Girón, Ocaña, Pamplona, San Gil, Socorro y Zapatoca fueron "pueblos de blancos" fundados y habitadas por mestizos y españoles. CUCUTA, representa como la mayor ciudad y eje central de los santanderes, debido a su desarrollo, y empuje de sus habitantes, siendo la mayor ciudad en habitantes BUCARAMANGA,queda como la segunda ciudad mas importante de los santanderes, despues de CUCUTA,aun que dependiendo de su area metropolitana.

Estos asentamientos afianzaron poco a poco la colonización y poblamiento del territorio durante el periodo colonial, en lo que contribuyó en gran medida la construcción de vías y caminos. La economía estaba ligada al cultivo de la tierra, en el que adquirió gran importancia el tabaco, y con el tiempo se desarrolló un activo comercio y se consolidó una producción artesanal que llegó a estar entre las mis importantes del país. Los comerciantes de tabaco también distribuían las artesanías, como sombreros, telas y tejidos que llegaron a cubrir buena parte de la demanda nacional. Poblaciones como Vélez, San Gil, Socorro y Zapatoca crecieron gracias a la actividad artesanal. Por ejemplo, en 1778 había en el Socorro 15.000 habitantes, frente a 3000 que tenia Tunja, ciudad de la cual dependía políticamente, con lo cual se estableció la nueva provincia siendo una de las más importantes dada su naciente industria artesanal.

En estas condiciones sociales y económicas se produjo en 1781 la insurrección de los comuneros, primer alzamiento de la población colombiana contra la corona española. El germen de libertad sembrado en esta rebelión perduró y fue uno de los factores determinantes de la lucha de independencia, en la que los patriotas santandereanos contribuyeron grandemente al triunfo de la Campana Libertadora.

El proceso de consolidación de la república en el siglo XIX se río afectado en toda Colombia por una sucesión de guerras civiles, varias de las cuales se originaron

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