Demografia

DEMOGRAFÍA

Este módulo incluye algunas de las técnicas demográficas más utilizadas en los servicios de

salud. Los dos primeros submódulos abordan respectivos pilares del análisis demográfico: la

estructura por género y edad de las poblaciones y las tablas de mortalidad. El tercer submódulo

facilita el análisis de la mortalidad prematura mediante el cálculo de los años potenciales de

vida perdidos (APVP). El cuarto submódulo introduce dos métodos para el análisis de la

diferencia de esperanza de vida entre dos períodos en términos de mortalidad,

descomponiéndola por causa, género y grupo de edad. Por último, el quinto submódulo aborda

el cálculo de los años de esperanza de vida perdidos.

PIRÁMIDES E INDICADORES DEMOGRÁFICOS

Conceptos generales

Pirámides poblacionales. La edad tiene una evidente relación con todos los fenómenos

demográficos y de salud, por lo que el estudio de la estructura por edad de una población

constituye un elemento básico de la demografía. Muchos fenómenos sociales están influidos,

entre otros factores, por la estructura etárea de la población. Para representar la estructura por

género y edad se acostumbra a recurrir a la llamada pirámide de población, que no es otra cosa

que uno o dos histogramas (según se represente uno o dos géneros), cuyas barras tienen base

proporcional a la amplitud del intervalo de edad y superficie proporcional a la población (o

porcentaje que ésta representa respecto del total) de los grupos1. Cuanto mayor sea el número de

grupos de edad, mayor será el detalle con que se describa la estructura poblacional2. Una

pirámide poblacional encierra información sobre conflictos sociales y guerras, efectos indirectos

de éstas como fenómenos migratorios, caídas y recuperaciones de la natalidad, cambios

económicos, etc. Se tiene por tanto que la forma y evolución de la pirámide depende

directamente de las entradas y salidas a la misma, es decir de los nacimientos y defunciones

durante el último siglo aproximadamente (aunque también pueden tener gran influencia los

movimientos migratorios). De acuerdo a los nacimientos y defunciones registrados en los

pasados 100 años se obtendrá una u otra forma de pirámide poblacional y, aunque serían

infinitas las configuraciones posibles, se pueden agrupar en unas cuantas tipologías que a

grandes rasgos permiten caracterizar a todas las poblaciones reales1. Se pueden considerar 3

grandes tipos estructurales, si bien existen formas intermedias o de transición. El primero de

ellos, el denominado “pagoda”, tiene base ancha y disminuye rápidamente hacia el vértice;

corresponde a poblaciones jóvenes con alta natalidad y bajo nivel de

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