ESCLAVITUD EN LA INDUSTRIA DEL CHOCOLATE

ESCLAVITUD EN LA INDUSTRIA DEL CHOCOLATE

Un porcentaje del chocolate se elabora con granos de cacao que crecen la Costa de Marfil en la cual los que cultivan y cosechan los granos de cacao son niños de aproximadamente 12 a 16 años, incluso de nueve años, los cuales esos niños son secuestrados por traficantes de sus mismas aldeas de origen que se dedican al tráfico infantil y lo venden a los cultivadores del cacao, quienes se valen de látigos, golpizas e inanición por forzarlos a realizar, en el medio del calor, el difícil trabajo de limpiar los campos, cosechar los granos de café y sacarlos al sol. Trabajan desde el amanecer hasta que el sol se oculta para después ser encerrados en cuartos sin ventana y dormir sobre tablones de madera siendo no solo esto lo peor de este caso aberrante si no que se mantienen alejados de su familia, lejos de su hogar, en otras tierras que no conocen y privados de su vida normal de niños que son.

La gran mayoría de estos niños no escapan porque siempre son localizados y el castigo que reciben por sus “Jefes” es terrible, les pegan sin piedad y son un ejemplo para los demás después encerrándolos en confinamiento totalmente solos. No hay una cantidad exacta de cuantos niños han muerto pero cada año mueren o son asesinados en esos campos de cosecha de cacao los cuales se obtiene el chocolate que consumimos.

Este caso de los niños esclavizados se dio a conocer a nivel mundial por principios del siglo xxi cuando True Vision, una compañía televisiva inglesa, gravaron videos que evidenciaban el verdadero terror de esos campos de cacao más allá de cosechar, era un verdadero infierno para los niños, Ese documental se transmitió en Gran Bretaña, Estados Unidos y otra partes del mundo tomando así acciones el Departamento de Estados Unidos en su Informe Anual de Derechos Humanos, 2002, se dio a conocer una estimación de 15,000 niños de los países vecinos de Benín, Burkina Faso, Malí y Togo habían sido vendidos como esclavos a gente en Costa de Marfil, el tema de la esclavitud era algo “normal” para estos países y muchas empresas y noticias daban a conocer este caso tan terrible que estaba pasando y en 2006 The New York Times reportó que la esclavitud infantil seguía siendo un problema en África Occidental, en 2007 BBC NEWS se hizo presente dando a conocer la historia de los “miles” de niños que trabajan aun como esclavos en los campos de cacao y en 2008 la esclavitud no terminaba. Una década después de que se diera a conocer el caso de los niños esclavos sacaron un documental y se mostraba que la práctica seguía vigente.

Es un hecho que la esclavitud es ilegal en Costa de Marfil, pero rara vez se aplica la ley. Las fronteras abiertas, sin vigilancia policía por su escasez y la disposición de los funcionarios del lugar aceptan sobornos de los mismos traficantes escudándose que desde 1996 los precios del grano de cacao han ido de bajada en los mercados mundiales y siguen decayendo tomando así acciones ante esta crisis en volver a la esclavitud porque así la mano de obra sería más barata.

Los cultivadores dependen de los intermediarios para que el cacao llegue a los mercados ya que ellos venden su cacao rebajando la mitad de su precio real y el chocolate es una industria que genera $13,000 millones en Estados Unidos y lo consumen a nivel mundial, las empresas que compran ese cacao “contaminado” son empresas reconocidas a nivel mundialy son bien reconocidos; Hershey Foods Corp, M&M Mars, Nestlé y Kraft Foods, así la empresa no sea tan reconocida usan este caco contaminado para elaborar sus productos y no son todas las marcas hay empresas pequeñas fabricantes de chocolate que evitan comprar este cacao que bien pueden ser cultivados en otros países y en efecto emplean chocolate del comercio justo y chocolates orgánicos porque están hechos de granos cultivados en campos que se supervisaron de manera regular y, por lo tanto, también están hechos de granos “No contaminados”. Las empresas consumidoras del cacao contaminado sabían de dónde provenía y admitieron ante los periódicos que estaban consciente del uso del trabajo de niños esclavos en los campos de cacao de Costa de Marfil.

Chocolate Manufactures fue presionada a financie un estudio de la situación y dijo públicamente que “Condenaba estás prácticas” y propusieron una ley que intentaba establecer un sistema de etiquetado que informara a los consumidores si los chocolates que compraban eran “libres de esclavitud” el cual garantizaba que estos habían sido producidos por niños esclavos, la medida fue aprobada en la cámara de representantes por 291 votos contra 115. Pero no aprobó el senado este tipo de etiquetado ya que podrían afectar a los pobres africanos a bajar más su precio y llevándolos a tomar como única opción el trabajo de esclavos, esto definitivamente no se iba a quedar así e iniciaron una nueva iniciativa que prohibiría la importación de cacao producido por trabajo esclavo, a no ser que las chocolateras eliminaran de manera voluntaria ese tipo de trabajo de sus cadenas de producción y firmaron un acuerdo para establecer un sistema de certificación que verificara que los granos de cacao utilizados no fueran producidas por niños esclavos.

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