Ensayo de Sociología y Antropología Médica

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“La diferencia esencial entre la medicina tradicional y la medicina académica no es una diferencia entre un enfoque científico racional y un conocimiento empírico, sino un problema de dos ideologías diferentes.”

Fernando Cabieses Molina

INTRODUCCIÓN    

Hoy en día vemos que en nuestra sociedad conviven diferentes tipos de medicinas, la occidental y la tradicional; y si bien la que predomina es la occidental por tener el carácter científico, la tradicional es la que generalmente mayor uso hace la población.

En ambos tipos de medicina se puede encontrar personas con una misma finalidad: salvar o aliviar el padecimiento de una vida humana. Este objetivo puede ser desempeñado por médicos, curadores de plantas medicinales, hasta los abuelos podrían cumplir ese rol por la sabiduría que fueron adquiriendo durante su vida. Esto nos permite ver ese pluralismo medicinal existente en nuestro país.

Este ensayo se basa en el material proporcionado en la cuarta semana por el docente encargado del curso de Sociología y Antropología Médica de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, siendo el tema correspondiente “Los sistemas culturales en salud“ y el video de referencia “Los médicos de los Andes”, el cual muestra los pensamientos y comportamientos singulares de sus pobladores, los Kallawaya, en todo el proceso de curar una enfermedad a través de conocimientos transmitidos de sus antepasados y en base a métodos de la medicina tradicional o natural de su pueblo.

La labor curativa que desempeñan estos sanadores de los Andes, así como las realizadas en diferentes provincias de nuestro país, haciendo uso de una gran diversidad de plantas medicinales con múltiples propiedades, muchas veces es poco valorada por algunos profesionales de la salud, quienes consideran estas prácticas como costumbres poco relevantes, sin poner atención que esa es la realidad en la que ellos viven por mucho tiempo y es la única manera que conocen de curarse.

Es así que se pretende abordar los dos tipos de medicinas, cómo se ven ambas en nuestra sociedad, siendo la tradicional actualmente desvalorada y hacer una reflexión de que con un adecuado manejo de esta medicina, puede ser de mucha ayuda para la población sirviendo efectivamente de manera complementaria a la medicina occidental.

DESARROLLO

Sería conveniente comenzar definiendo el significado de Medicina; de acuerdo a la definición encontrada en el diccionario de la Real Academia Española, la Medicina es un conjunto de conocimientos y técnicas aplicados a la predicción, prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades humanas y, en su caso, a la rehabilitación de las secuelas que puedan producir.

Entonces podríamos decir que la Medicina es la ciencia y arte  de prevenir, curar y aliviar enfermedades, así como también de promover la salud dentro de una comunidad o población. Esto es algo que se debe tener siempre presente en mente y no olvidarlo o dejarlo de lado por algunas cuestiones personales.

Ahora bien, la medicina occidental o científica, considerada oficial en nuestro sistema de salud, es la medicina basada en conocimientos teóricos sobre las enfermedades que aquejan al ser humano, así como también las peculiaridades de un organismo sano y enfermo; este enfoque se remonta a la Grecia clásica.

Recordando un poco de Historia, la mitología griega nos cuenta que fue el centauro Quirón quién enseñó a los hombres el arte de curar males, este tuvo por discípulo a Esculapio, que fue divinizado, llamado médico y salvador, y que tenía por símbolo la serpiente. Más adelante surgieron muchas escuelas médicas pero la de Cos fue donde la Medicina se elevó a su más alto nivel por Hipócrates, que conociendo los resultados de las experiencias de las anteriores generaciones de médicos, comenzó a darle a la Medicina el valor de ciencia.1[pic 7]

Es sabido que la medicina occidental o científica ha tenido grandes avances durante el último siglo, muy valiosas para la humanidad,  que además esta medicina ha experimentado una transformación, como se pudo apreciar líneas arriba, que ha llevado a la sustitución de la medicina empírica por una ciencia más exacta basada en la metodología científica que ha dado un giro al conocimiento médico.2 Esta medicina; sin embargo, no tiene solución a todo, ya que existen enfermedades raras o huérfanas que son difíciles de diagnosticar y existen escasas o ninguna alternativa terapéutica; por lo tanto, vemos que también tiene limitaciones y no por eso la dejamos de lado.

En relación a la medicina tradicional o ancestral, esta es definida por la OMS como todo un conjunto de conocimientos, aptitudes y prácticas basados en teorías, creencias y experiencias indígenas de las diferentes culturas, sean o no explicables, usados para el mantenimiento de la salud, así como para la prevención, el diagnóstico, la mejora o el tratamiento de enfermedades físicas o mentales.3 Esta medicina, sobre todo de raíces andinas, es todo un sistema de salud que se ha mantenido vivo gracias al esfuerzo y defensa de los pueblos indígenas a través de los siglos y se apoya de un conjunto de saberes transmitidos de una generación a otra.[pic 8]

Por otro lado, la medicina tradicional es una parte importante de la cultura de nuestros pueblos, ya que aporta al fortalecimiento de la identidad local, la cohesión grupal y el orden social de la comunidad.

Un estudio cualitativo etnográfico realizado por Gallegos-Zurita en una zona rural de Ecuador acerca del uso de plantas medicinales mostró que más de la mitad de su población utiliza las plantas medicinales como principal alternativa para el cuidado de su salud; una fracción menor, solo en caso de complicaciones mayores, acude a los establecimientos de salud y apenas unos cuantos reciben atención de los “curanderos”. Además menciona las enfermedades más frecuentes tratadas con plantas medicinales siendo estas las enfermedades del sistema digestivo, inflamaciones en general, enfermedades de la piel y enfermedades respiratorias.4 Por lo tanto se puede apreciar, que en las zonas rurales, la mayoría de sus pobladores son usuarios de la medicina tradicional, pero también se puede ver que la medicina científica soluciona un parte importante de los problemas de salud de la población, pero ese porcentaje es menor en comparación a las que se resuelve con la medicina tradicional. Esto debido probablemente al mayor alcance que tienen los pobladores a esta medicina, por los cocimientos transmitidos de generación a generación o por el menor costo que tienen estas medicinas en comparación a un tratamiento hospitalario.

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