Globalización

¿QUÉ ES LA GLOBALIZACIÓN?

Es difícil entender qué es la globalización sin antes explicar cómo hemos llegado a ella. Multinacionales, instituciones económicas globales, la supremacía de Estados unidos... todo un largo proceso de mundialización que se inicia tras la segunda guerra mundial y que aún continúa hoy en día.

HACIA UNA ECONOMÍA MUNDIAL

• La Segunda Guerra Mundial

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, EE.UU. y Gran Bretaña quieren evitar la repetición de las políticas proteccionistas que habían llevado a la Gran Depresión y conducido a un segundo conflicto internacional. Eliminar barreras al comercio mundial y la búsqueda del pleno empleo son los objetivos de sus políticas económicas, sobretodo ante una Europa desgastada por la guerra.

Para ello se crearon dos instituciones multilaterales, el FMI -encargado de garantizar el sistema de tipos de cambio y de asistir a los países con problemas en sus balanzas de pago- y el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (BIRD) -encargado de garantizar la recuperación económica de Europa y Japón-, que con los años se convertiría en el Banco Mundial. El sistema dispone que el dólar es la única divisa convertible en oro, consagrando de este modo la supremacía de EE.UU que se convierte en la primera potencia mundial.

Se instala un nuevo orden económico internacional, con un crecimiento enorme de las transacciones internacionales que marca el inicio del proceso de mundialización. Con él nacen las primeras multinacionales.

• La guerra fría

La Segunda Guerra Mundial marca también un nuevo orden político mundial ya que los países aliados sientan las bases del futuro de Occidente. Tras la conferencia de Yalta, el mundo sale dividido en dos grandes bloques, Estados Unidos y la URSS, cada uno con su área de influencia. Son dos Estados enfrentados, el primero al frente del capitalismo occidental y el segundo representante del bloque socialista. El problema alemán, la pugna por el control de Europa y el alud de revoluciones comunistas alrededor del mundo incrementan la tensión entre ambas potencias. En este contexto nace el embrión de Internet. EE.UU. encarga al Pentágono la creación de este sistema de intranet para agilizar las comunicaciones en el seno del ejército y que evite eventuales sabotajes a sus centros de información. La vertiginosa carrera armamentística de ambas potencias atómicas contribuye además a este clima de tensión, un contexto en que parece difícil mantener la paz. El mundo está en plena guerra fría.

• La descolonización

Al margen de la bipolarización mundial se inicia el proceso de descolonización. En las antiguas colonias, sin embargo, la huella de la metrópoli todavía es palpable. El llamado ‘‘Tercer Mundo’’ accede a su independencia muy condicionado por la herencia de los antiguos imperios. A menudo su economía se basaba únicamente en el monocultivo. La falta de organización y la dependencia económica obliga a muchos de estos países a pedir créditos con lo que aparece la deuda externa. Otras causas también han contribuido al endeudamiento de los países en vías de desarrollo, como son un modelo de desarrollo erróneo o la corrupción en los gobiernos.

• Crisis de los 70

Después de la década prodigiosa de los 60, caracterizado por un consumismo frenético, las crisis petrolíferas de 1973 y 1979 marcan un antes y un después de la era capitalista. Entonces, los países productores de petróleo, mejor organizados para defender sus intereses con la creación de la OPEP, aumentan el precio del crudo, que se multiplica casi por cuatro. La crisis agudizó la deuda externa de los países del Tercer Mundo y empobreció a muchos de los países en vías de desarrollo, como México, hasta entonces en pleno crecimiento económico. Además, en los países occidentales incrementó la inflación y el desempleo. En los islámicos, el fundamentalismo.

• Caída del muro de Berlín

Los ochenta, con el programa SDI -la ‘‘guerra de las galaxias’’, programa de conquista del espacio impulsado por Reagan- como telón de fondo, marcan el fin del modelo comunista, propiciado por las reformas de Mijail Gorbachev en la URSS, la ‘‘perestroika’’. En 1989, con la caída del muro de Berlín, símbolo de la guerra fría, desaparece el bloque soviético. A partir de esta fecha los códigos de Internet son de acceso público. El mundo descubre la Red. Tras la caída de la Unión Soviética, Rusia se ha visto sometida a una importante crisis financiera de la que todavía no ha conseguido salir.

También durante este periodo vuelve la euforia económica, sobretodo con el vertiginoso crecimiento de los llamados ‘‘tigres asiáticos’’, cuya tecnología avanzada impresiona al mundo entero. Pero, en los noventa, la caída en picado de las llamadas ‘economías emergentes’ desmorona el milagro ‘asiático’. La crisis revela además una de las paradojas de la globalización: un crack que afecta a algunos países repercute a nivel mundial en menos de veinticuatro horas. El neoliberalismo vuelve a estar en tela de juicio.

• Revolución de las comunicaciones

La revolución de las comunicaciones, con Internet a la cabeza, y el desarrollo de las nuevas tecnologías, marcan un hito en el proceso de globalización, hoy día en pleno apogeo. Si bien las oportunidades de desarrollo que ofrece la mundialización parecen infinitas, el panorama económico mundial no ha variado demasiado.

A pesar de algunas crisis puntuales, la locomotora americana no ha puesto freno y se mantiene como la primera economía mundial. Mientras, en los países en vías de desarrollo la deuda externa no sólo no ha desaparecido sino que ha aumentado a causa de los intereses. Además, la Red, en principio la panacea de la libertad de expresión, también despierta incertidumbres sobre su posible manipulación para fines poco democráticos.

Desde la caída del muro de Berlín faltaba una ideología de suficiente peso para poder presentarse como alternativa a las políticas neoliberalistas. Y, si bien no fue la contestación en sí misma la que hizo fracasar la cumbre de Seattle, sí que parece que el movimiento antiglobalización sea esa nueva forma de pensamiento crítico que hace frente al capitalismo.

INSTITUCIONES

• Acuerdos de Brettons Woods

Firmados en la estación de montaña de Bretton Woods, en New Hampshire (EE.UU.), el 22 de julio 1944 entre los 44 países entonces miembros de la ONU. Los acuerdos sellan la creación del FMI y del BM y sientan las bases del sistema monetario internacional, en funcionamiento hasta 1971, ya que establece la equivalencia del dólar al patrón oro como moneda de reserva federal.

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