Impreso en la Argentina

Altamirano, Carlos y Beatriz Sarlo - Ensayos Argentinos. De Sarmiento a la Vanguardia

ENSAYOS ARGENTINOS

De Sarmiento a la vanguardia

CARLOS ALTAMIRANO

BEATRIZ SARLO

ENSAYOS

ARGENTINOS

De Sarmiento a la vanguardia

Ariel

Diseño de interior: Alejandro Ulloa

© 1983, 1997, Carlos Altamirano y Beatriz Sarlo

Derechos exclusivos de edición en castellano

reservados para todo el mundo:

© 1997, Compañía Editora Espasa Calpe Argentina S.A. / Ariel

Primera edición: agosto de 1997

Hecho el depósito que prevé la ley 11.723

ISBN 950-9122-49-1

Impreso en la Argentina

Ninguna parte de esta publicación, incluido el diseño de la cubierta, puede ser reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna ni por ningún medio, ya sea eléctrico, químico, mecánico, óptico, de grabación o de fotocopia, sin permiso previo del editor.

En esta edición digital se registra el paginado de la edición original en papel. Asimismo se han reemplazado las notas a final de capítulo por notas a pie de página. En estas últimas también se deja constancia de la paginación original.

Prólogo a la segunda edición

Este libro fue publicado por el Centro Editor de América Latina en 1983. Se lo dedicamos entonces a Boris Spivacow, uno de los héroes de la resistencia cultural a la dictadura que terminaba justamente ese año. Es difícil pensar en la mayoría de estos ensayos sin las posibilidades abiertas por Spivacow. No se trata simplemente de que ellos fueran editados por su sello. Se trata más bien de que los escribimos porque, trabajando en el Centro Editor desde 1976 a 1983, tuvimos los medios mínimos para realizar una tarea intelectual que, en duras condiciones económicas y políticas, hubiera sido de otro modo casi imposible. Como empleados de Spivacow no sólo editamos colecciones de libros, sino que pudimos redactar estos artículos que íbamos publicando fuera del país en revistas dirigidas por Ángel Rama, Antonio Cornejo Polar y Saúl Sosnowski. En versiones más cortas, los análisis sobre Sarmiento, sobre la vanguardia o sobre Sur también circularon en ese lugar imprescindible que es, para muchos de nosotros, la revista Punto de Vista.

Los Ensayos argentinos (cuya tirada fue de muchos miles de ejemplares, como correspondía a las ediciones [7] del Centro) se agotaron hace varios años. Nos pareció que valía la pena reeditarlos. Son un capítulo de nuestro trabajo en historia intelectual, literaria y cultural, que tuvo bastante circulación y, para autores que esperaban poco, singular fortuna. Desde entonces cada uno de nosotros exploró por su cuenta y en varias direcciones otros temas, pero no nos abandonaron algunas de las cuestiones que este libro presenta: la formación de la intelectualidad en un país periférico, los debates sobre la nacionalidad cultural, la legitimidad social y estética de los discursos. De vez en cuando, también, hemos vuelto a colaborar en un mismo texto. Así, a los ensayos de la primera edición, agregamos nuestro prólogo a las Obras escogidas de Echeverría. Decidimos suprimir de la edición original una nota breve sobre Martínez Estrada e incorporar tres artículos: sobre el orientalismo en Facundo (de Altamirano), sobre la revista Sur y sobre las lenguas extranjeras en el debate de la literatura argentina (de Sarlo), que, en nuestra opinión, se articulan bien con el resto del volumen. Así el libro es casi el mismo de 1983, que no hemos corregido, con algunas páginas más que se apoyan en el mismo suelo.

Buenos Aires, abril 1997.

[8] 

A Boris Spivacow, nuestro editor, por el espacio que abrió y supo mantener, en los peores momentos, dentro de la cultura argentina.

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Prólogo

Quisiera dar alguna razón de los ensayos que siguen y que aparentemente no tienen en común otra cosa que su referencia al proceso literario argentino. Diferentes por su objeto e incluso por los criterios con que en cada caso se recorta la dimensión literaria, los tres representan etapas de una búsqueda que emprendimos en colaboración, entre 1977 y 1981, dentro del campo de la sociología de la literatura. Esa búsqueda transcurrió en dos planos: uno, que podría llamar teórico, que nos llevó a leer, en algunos casos a releer, buena parte de lo que había sido escrito acerca de la relación entre literatura y sociedad, buscando desprender de esa revisión determinados criterios para interrogar no sólo ese tipo particular de discurso que nuestra cultura designa como literario, sino también sus condiciones de emergencia, de circulación, de lectura. Tratamos de dar forma más o menos ordenada de los resultados de ese recorrido en algunos trabajos y, sobre todo, en Literatura I sociedad. ^[1]

El otro plano de búsqueda estuvo orientado a "experimentar" con ciertos conceptos, con ciertas hipótesis, a [12] través del análisis de procesos y textos literarios que si bien no eran novedosos para la crítica, podían ser, sin embargo, objeto de una nueva consideración. También aquí se trataba, entonces, de una revisión. Los ensayos ahora reunidos son partes de ese trabajo.

Al exponer así la búsqueda emprendida estoy a punto de transmitir una imagen demasiado lineal y mecánica de la trayectoria recorrida: un cuerpo de conceptos y principios obtenidos más o menos abstractamente, por un lado; su aplicación a casos particulares, por otro. Pero las cosas no fueron así de prolijas. En realidad, nada nos resultó tan provechoso como el análisis empírico, incluso empirista, para precavernos contra el fetichismo de los conceptos —de los propios en primer lugar—, así como para encarar más problemáticamente las definiciones y las tesis categóricas, nube ideológica que cubre todavía gran parte de lo que se hace bajo el nombre de sociología de la literatura. (Si bien el espíritu despótico y autosuficiente de la conceptualización abstracta no reina exclusivamente allí.) Si al final del recorrido de esos cuatro años adquirimos una visión menos simple del proceso literario, ello obedeció en gran medida a la experiencia de que en los estudios concretos no encontrábamos, frecuentemente, lo que buscábamos y viceversa.

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