La Construcción Empirista

La construcción empirista

Los hombres, antes de acercarse a la ciencia, siempre desarrollan una serie de reflexiones, comparaciones y otros procedimientos mentales con los objetos del mundo que les permiten tener una representación de éste; estas representaciones mentales les permiten a los hombres desarrollar un método para acercarse al mundo, con lo cual se genera la ciencia. Así, de acuerdo con Durkheim, la reflexión es anterior a la ciencia, que no hace sino servirse de ella con más método. Como las ideas parecen estar más cerca del hombre que las cosas del mundo de las cuales se forma una representación, el hombre se ve llamado más a hacer teorías y luego adecuar esta teoría a la realidad, que primero apreciar la realidad y luego formular teorías. Este sistema, de acuerdo a Durkheim, es contraproducente, pues obliga al individuo a hacer calzar la realidad a sus representaciones mentales. Este método es lo que se conoce como deducción. Las nociones formadas mediante la deducción no presentan una exactitud práctica más que en forma aproximada, y sólo en la generalidad de los casos, poniendo, por así decir, un velo entre las cosas y los hombres, que les oculta la realidad en la medida que resulta más transparente su presencia. Esta forma de ver el mundo y teorizar de los hombres, esta intrusión del “arte”, se da por las mismas circunstancias que facilitan el surgimiento de la reflexión científica, y actúa conforme a las inclinaciones naturales del hombre.

Estas nociones a las cuales nos hemos referido en el párrafo anterior se corresponden con los ídolos de Francis Bacon, que desfiguran el aspecto de las cosas y, que sin embargo, los hombres toman por las cosas mismas. Esto, de acuerdo a Durkheim, ha ocurrido en las ciencias naturales, y por ende, es muy probable que se traslade, como problema, a la sociología. ¿Por qué? Porque es sobre todo en la sociología donde los ídolos de Bacon están en la situación de dominar las inteligencias y de sustituir las cosas; las cosas sociales sólo se realizan por medio de los hombres, y por ende, parece que no son otra cosa que la ejecución de las ideas. Aunque los detalles (las formas concretas y particulares de la existencia colectiva) se substraen al conocimiento, al menos los hombres tienen una idea de los aspectos más comunes y generales de la misma, y es precisamente de esas representaciones de las que se sirve para los problemas corrientes de su vida. Quizá por eso, de acuerdo a Durkheim, la sociología ha tratado casi exclusivamente de conceptos y no se cosas, como por ejemplo los prehistóricos como Comte y Spencer. Comte, en primer lugar, declara que los hechos sociales son hechos naturales, y que por lo tanto son cosas. Hasta ahí va bien; sin embargo, luego, Comte dirige toda su atención hacia la evolución de las sociedades. Aquello no es correcto, porque un pueblo que reemplaza a otro no es meramente una prolongación de este último con características nuevas, sino que es distinto, es una individualidad totalmente nueva, con la cual no se puede seguir una serie única y unívoca. Por otro lado, Spencer deja

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