La Familia Del Common Law

El common law triunfó en los Estados Unidos de América; este triunfo nadie lo discute. La

legislación, en un gran número de entidades federativas, se pronunció por especificar que el

common law, en la situación en la que se encontraba en una época determinada, era el que se

encontraba en vigor. En otras entidades federativas no se consideró útil precisarlo. El conflicto

que, después de la independencia de Estados Unidos de América se suscitó en ese país y que se

prolongó durante más de medio siglo, entre los sistemas de derecho romano-germánico y el del

common law, no fue sin embargo estéril. Este conflicto contribuyó justamente a darle al common

law de los Estados Unidos de América, características particulares en relación al common law

vigente en Inglaterra. Se puede asegurar que los Estados Unidos de América permanecen como

un país de sistema de derecho de common law, al haber conservado de manera general los

conceptos, las formas de razonar, y la teoría de las fuentes de derecho inglés. En la familia del

common law, sin embargo, el derecho de los Estados Unidos de América ocupa un lugar

particular; más que ningún otro derecho, se singulariza por características que lo destacan por su

originalidad; son precisamente estas características las que con frecuencia parecieran aproximarlo

a los derechos de la familia romano-germánica, por la que se ha visto atraído en un momento

determinado de su historia.

323. Causas de la diferenciación. El triunfo del common law en los Estados Unidos de América

ha sido difícil. Por otro lado tampoco ha sido completo; muchas de las reglas del common law

nunca fueron recibidas en los Estados Unidos de América ya que no se adaptaban a las

condiciones prevalecientes en territorio americano. Otras reglas del derecho inglés no fueron

admitidas en los Estados Unidos de América porque su origen no era judicial: ha sido una regla

generalmente aceptada que las leyes votadas en el Parlamento de Westminster no surtirían efecto

más allá del territorio de Inglaterra, a menos que el Parlamento lo hubiera especialmente

decretado. Desde entonces las leyes votadas por el Parlamento inglés antes de la Independencia

de los Estados Unidos de América carecían de fundamento para su aplicación.

Lo más relevante, sin embargo, es lo siguiente: el derecho inglés que ha sido recibido en

América es, en la medida que ha sido recibido, el derecho que era vigente en Inglaterra, en la

época de la dominación inglesa en América. Jamás se imaginó aplicar en los Estados Unidos de

América, leyes ingleses promulgadas con posterioridad a 1776. Nunca se consideró que los

desarrollos jurídicos que pueden observarse en el common law en Inglaterra a partir de 1776,

debieran fatalmente surtir sus efectos igualmente en los Estados Unidos de América. La

evolución de los dos derechos, el inglés y el americano, fue en principio independiente, a partir

de la soberanía americana. No obstante lo expuesto una cierta influencia inglesa continuó

manifestándose después de la independencia americana.

Este postulado es incontrovertible; basta considerar por una parte la evolución del derecho

inglés desde 1776, y por la otra, la transformación de la sociedad norteamericana desde esta fecha

para percatarse que existe, a partir de este doble fenómeno una amenaza y graves limitantes para

la unidad y la uniformidad del sistemade. Inglaterra, y su derecho en la actualidad, son

profundamente diferentes, desde múltiples enfoques de la Inglaterra y su derecho del siglo XVIII.

Igualmente es válido sostener que los Estados Unidos de América, no son el mismo país. Aún

desde el simple punto de vista geográfico, no hay identidad entre las antiguas 13 colonias que

proclamaron su independencia y los Estados

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