La Segunda Guerra Mundial

Hitler calculó que la realización de la

hegemonía alemana en Europa exigiría la guerra.

Después de asegurar la neutralidad de la Unión

Soviética (con el pacto de no-agresión entre

Alemania y la URSS), Alemania desató la Segunda

Guerra Mundial con la invasión de Polonia el 1 de

septiembre de 1939. Gran Bretaña y Francia

respondieron con la declaración de guerra contra

Alemania el 3 de septiembre. El 9 de abril de

1940, las fuerzas alemanas invadieron Noruega y

Dinamarca, y en mayo de 1940, Alemania empezó

el asalto de Europa occidental. La Unión Soviética

ocupó los estados del Báltico en junio de 1940, y

los anexó en agosto de 1940. Italia, miembro del

Eje, entró en la guerra en junio de 1940. Desde el

13 de agosto hasta el 31 de octubre de 1940, la

aviación nazi atacó a Inglaterra en la campaña

conocida como la “Batalla de Inglaterra”.

Después de dominar los Balcanes con la invasión

de Yugoslavia y Grecia el 6 de abril de 1941,

Alemania invadió la Unión Soviética el 22 de junio

de 1941, en una violación directa del pacto

alemán-soviético. En junio y julio de 1941, los

alemanes también ocuparon los estados del

Báltico. Stalin, el líder soviético, se convirtió en un

líder importante del grupo aliado, junto con el

presidente de los EE.UU., Franklin Delano

Roosevelt, y el primer ministro de Gran Bretaña,

Winston Churchill. El 7 de diciembre de 1941,

Japón (uno de las potencias del Eje) bombardeó

Pearl Harbor, Hawai. Los Estados Unidos

inmediatamente declararon la guerra a Japón. El

11 de diciembre, Alemania y Italia declararon la

guerra a los Estados Unidos.

Empezando con la llegada en 1942 de las tropas

americanas a África del norte, los Aliados

obtuvieron una cantidad de victorias militares. El 2

de febrero de 1943, el 6º Ejército alemán se rindió

a los soviéticos en Stalingrado. En septiembre, los

Aliados invadieron Italia, que se rindió el 8 de

septiembre, pero Mussolini estableció un régimen

fascista en Italia del norte. Las fuerzas alemanas

luego invadieron Italia del norte, y avanzaron

hacia el sur para encontrarse con las fuerzas

aliadas. Las tropas alemanas mantuvieron Italia

del norte hasta mayo de 1945.

El 6 de junio de 1944 (el día D), doscientos

cincuenta mil soldados aliados llegaron a Francia,

que fue liberada para fin de agosto. Las fuerzas

aéreas aliadas atacaron las fabricas industriales

nazis, tales como la del campo de Auschwitz

(aunque las cámaras de gas nunca fueron un

blanco). Los soviéticos empezaron una ofensiva

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