Los de democracia y ciudadanía

opuesto a res privata, que designa la comunidad política, cualquiera que

sea su forma institucional. En este sentido república es un término genérico que

designa el bien común. De forma más específica, “República” designa la forma de

gobierno contrapuesta a la monarquía, caracterizada por una rotación del poder: el

jefe del Estado es elegido y tiene un mandato limitado y temporal28.

Lo anterior nos permite entrar en unos de los conceptos más importantes en la

cultura política: los de democracia y ciudadanía.

26 Centro de Estudios Sociales y de Opinión Pública, "Definición", en Temas de Política Interior

[Actualización: 16 de febrero de 2006], en www.diputados.gob.mx/cesop.

27 VARGAS VELÁSQUEZ, Alejo. Sobre los conceptos de Sistema y Régimen Político. En: Notas sobre el

Estado y las políticas públicas. Almoneda Editores, Bogotá, 1999.

28 En: http://www.proyectosfindecarrera.com/definicion/republica.htm

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Los temas de democracia y ciudadanía se han nutrido de hechos y discusiones

históricas. Sin embargo, pocos han sido los períodos en la historia que se han

distinguido por tener gobiernos democráticos. En más de tres mil años de historia

occidental, sólo se cuentan el siglo de la democracia ateniense (finales del siglo V

a finales del siglo IV a.C.) y los dos siglos de democracia liberal moderna (siglos

XIX y XX)29.

La ciudadanía definida como un status jurídico y político mediante el cual el

ciudadano adquiere unos derechos como individuo (derechos civiles, derechos

políticos, derechos sociales) y unos deberes (impuestos, servicio militar, etc.); es

la concepción surgida con las grandes revoluciones liberales de fines del siglo

XVIII, y se caracteriza por la primacía del Estado-nación como colectividad política

que agrupa a los individuos. El concepto de ciudadanía, así concebido,

corresponde a la tarea emprendida por los estados-nación de construir una

identidad nacional, que se configuró sin tener en cuenta la diversidad étnica o

cultural de su población.30.

Puntualmente, ser ciudadano o ciudadana significa dos cosas: 1) poseer un

sentimiento de pertenencia a una comunidad política; 2) obtener un

reconocimiento de esa comunidad política a la que se pertenece. Frente a estas

dos dimensiones se tienen deberes y derechos. Pero, para convertirse en

ciudadano, para adquirir una conciencia de ciudadanía, se requiere la politización

del individuo, un proceso que implica salir a la esfera pública, de sentirse con

derecho a estar en la esfera pública, lo cual implica no una limitación a un conjunto

de prácticas concretas (votar, libertad de expresión, beneficios sociales del

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