Los pueblos de mision

LOS PUEBLOS DE MISION . Ante la precaria fijación de la población en gran parte del territorio de las provincias de Venezuela, por los fracasos ya mencionados, en la mitad del siglo XVII los misioneros capuchinos inician su trabajo de asentamiento de la población indígena fundando los pueblos de misión en los llanos de Caracas (hoy Cojedes, Portuguesa, Guárico), la provincia de Cumaná (hoy Sucre y Monagas) y la de Trinidad y Guayana y la de Maracaibo (Zulia) Para la “entrada” procedían los misioneros a asegurarse la compañía de algunos españoles armados para proteger la vida del misionero. Intentaban con buenas palabras y modales y con regalos, llevarlos a establecerse en pueblo, con una economía comunitaria, con una organización al estilo conventual (“al sonido de la campana” dirá Humboldt) totalmente separados de los españoles, con escuela para los niños y trabajo organizado para los indios en el campo y para las indias en los telares. Al mismo tiempo los iban introduciendo en la fe cristiana y con la ayuda de algunos indígenas que fungían de autoridades locales. Ante la cifra de mas de 300 pueblos, es posible afirmar que las misiones hicieron realidad la ocupación del territorio nacional.

De la misma manera van a proceder los franciscanos en la provincia de Barcelona ( Anzoátequi y Guayana (Amazonas), los dominicos (Barinas y Apure), los jesuitas ( en Guayana y Amazonas y margen izquierda del Orinoco). Las misiones del Caroní tendrán una desarrollo económico que se mantendrá hasta su destrucción en 1817, con la masacre de Caruachi.. Su significación es comparable a las misiones de California y del Paraguay.

LOS PUEBLOS DE DOCTRINA : A los 15 o 20 años de haberse constituido como pueblos de misión, los frailes debían entregarlos al Obispo quien debía asignarle un cura doctrinero, de allí el nombre de pueblos de doctrina. Esta disposición encontró serias dificultades tanto por parte de los indios, que no tenían una real adaptación a la vida ciudadana y tendían siempre a volver a sus montes; sea por parte de los misioneros, que no querían desprenderse del fruto de sus labores apostólicas y ...económica (los capuchinos catalanes de Guayana se opusieron siempre a entregar sus pueblos al Obispo y al Gobernador- el intento de Centurión en este sentido, terminó en un fracaso); sea por parte del Obispo, quien carecía de curas para dicha función

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