Movilidad Social.

Movilidad Social

La pobreza y la desigualdad son rasgos persistentes de las sociedades latinoamericanas. En las últimas décadas se ha privilegiado la investigación sobre pobreza y ha sido poco frecuente su articulación con el análisis de la desigualdad. Este texto sugiere que la comprensión de la pobreza y su reproducción entre generaciones puede beneficiarse de una mirada que vincule los campos de estudio de la movilidad ocupacional intergeneracional y de la pobreza crónica. Se revisan las aportaciones de ambos cuerpos de conocimiento y se señalan elementos a considerar para conformar un abordaje analítico para estudiar la movilidad intergeneracional de individuos u hogares en pobreza crónica. El análisis de los patrones de movilidad ocupacional, de la desigualdad de oportunidades laborales y de los procesos de logro de estatus ocupacional (típicos de los estudios de movilidad), aplicado a este sector, aportaría al conocimiento del proceso de reproducción de desventajas e informaría el diseño de políticas.

Dos rasgos persistentes y preocupantes de las sociedades latinoamericanas son sus altos niveles de desigualdad, así como su elevada incidencia de pobreza. La superación de la pobreza ha ocupado un lugar prioritario en las últimas décadas tanto en la investigación académica, como en el debate y la política pública. En el ámbito de la política social se han privilegiado acciones focalizadas a los hogares pobres para reducir la pobreza como, por ejemplo, los programas de transferencias monetarias condicionadas que existen en numerosos países de la región y que, al menos en su planteamiento original, están orientados a contribuir a la ruptura de la transmisión intergeneracional de la pobreza. La incapacidad de estas acciones selectivas para reducir de forma sustantiva la pobreza ha sentado las bases para que la desigualdad regrese como tema prioritario a la agenda pública. La complejidad social que caracteriza las sociedades actuales en la región exige que se analicen de forma integrada los procesos de producción y reproducción de la pobreza y de la desigualdad. En este texto se reflexiona sobre la utilidad de un abordaje analítico que articule los campos teórico-empíricos de los estudios de movilidad social intergeneracional con los de pobreza crónica para investigar procesos de reproducción de la pobreza entre generaciones. Si se reconoce que la pobreza crónica, que existe ampliamente en América Latina, es un fenómeno intergeneracional relacionado con la transmisión de las condiciones socioeconómicas de padres a hijos, es razonable proponer que su estudio desde una óptica de movilidad social puede enriquecer la comprensión del fenómeno. Al hacerlo, es posible incorporar al análisis de la pobreza un enfoque de desigualdad que hace visible su carácter relacional. Así, la persistencia de la pobreza entre generaciones puede verse como una expresión de la desigualdad que se manifiesta como inmovilidad en la base de la estructura social. Si bien los dos enfoques analizan procesos sociales de transmisión intergeneracional que están vinculados entre sí y que comparten características sustantivas, en la práctica, los estudios de movilidad social intergeneracional y de pobreza crónica han caminado de forma paralela casi sin cruzarse. Son escasos los estudios de movilidad social que se enriquecen con la bibliografía teórica y hallazgos empíricos de los análisis sobre pobreza crónica y viceversa. En el caso de los estudios de movilidad social, ello puede deberse en parte a que su análisis se dirige a la sociedad en su conjunto y no a un sector específico de ella, como podrían ser los hogares pobres. No obstante, en esta reflexión se plantea que el estudio de los procesos de reproducción social de individuos u hogares en condiciones de desventaja puede enriquecerse a partir de la conjunción de ambos enfoques. En particular, se sugiere que el análisis de la movilidad intergeneracional y del logro de estatus en el ámbito ocupacional de individuos pertenecientes a hogares en pobreza crónica puede aportar a la comprensión del fenómeno de reproducción de la pobreza entre generaciones. Tanto en el campo de estudio de la movilidad social, como en el de la pobreza crónica se asigna una relevancia central al trabajo como factor explicativo (junto con la educación) de los procesos de producción y reproducción de ventajas y desventajas sociales. El trabajo, indiscutiblemente, es un medio crucial para el acceso a oportunidades de vida o al bienestar económico y social, y la posición laboral que ocupan los individuos en la sociedad constituye un elemento decisivo de la estratificación social. Por ello, un abordaje de los procesos de reproducción social que busque articular los enfoques de movilidad social y pobreza crónica conlleva necesariamente un énfasis en el ámbito laboral. Además de esta introducción, el documento se conforma por tres apartados. En el primero, se describe el campo de estudio de la movilidad social intergeneracional y se otorga centralidad a la vertiente que analiza el ámbito ocupacional. Se refieren los principales hallazgos de los estudios de movilidad social en cuanto a la identificación de los factores y procesos que explican la transmisión intergeneracional de la desigualdad. En el segundo, se revisan algunos de los enfoques teóricos que buscan explicar los procesos de reproducción de la pobreza, y se presentan sus hallazgos centrales. En el último apartado, se delinean algunos elementos que debieran considerarse para conformar una perspectiva analítica para estudiar la movilidad intergeneracional, particularmente en la dimensión ocupacional, de individuos u hogares que experimentan pobreza crónica.

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