Padres de la biogeografía. Wallace

Padres de la biogeografía

Introducción

Alfred Russel Wallace  fue un naturalista, explorador, geógrafo, antropólogo y biólogo británico, conocido por haber propuesto una teoría de evolución a través de la selección natural independiente de la de Charles Darwin que motivó a este a publicar su propia teoría. Realizó extensas investigaciones de campo donde determinó un límite que divide a Indonesia en dos regiones la cual se denomina en la actualidad línea de Wallace.

También es uno de los expertos más reconocidos en la distribución geográfica de especies animales en el siglo XIX y es considerado el "padre de la biogeografía”. Además de la investigación científica, Wallace también fue un activista social y criticó el sistema social y económico británico del siglo XIX.

Charles Robert Darwin era un naturalista británico, conocido como el “científico más influyente”. Además de ser el primer científico en compartir de manera independiente este logro con Alfred Russell Wallace, quienes propusieron el concepto de evolución biológica a través de la selección natural lo demostraron en su "El origen de las especies" (1859).

Sus viajes lo hizo un famoso escritor popular. Además de estar interesado en la distribución geográfica de la vida silvestre y los fósiles que recolectó durante su viaje.

En 1858, cuando Wallace le escribió un artículo en la cual compartían la misma idea gracias a la cual incentivo a Darwin a publicar una combinación de los dos.

Jamás vi coincidencia más impresionante; ¡si Wallace tuviera mi borrador escrito en 1842, no habría podido realizar un resumen mejor!

Charles Darwin.

Las islas Galápagos en Ecuador y la obra “El Origen de las Especies”

Las islas Galápagos son un archipiélago situado en el océano Pacífico a casi 1000 kilómetros de distancia de la costa ecuatoriana. La visita de Charles Robert Darwin a las Galápagos en 1835 duró cinco semanas, y sólo pasó diecinueve días desembarcado en cuatro de las doce grandes islas: San Cristóbal, Floreana, Santiago e Isabela. Esta corta visita es narrada como un momento clave en la historia de la cosmología occidental, como el clímax de un proceso de secularización y el inicio de la comprensión científica de nuestro origen como organismos vivos (Quiroga y Sevilla 2016).

Las islas Galápagos son consideradas como el lugar donde se guarda la clave del pensamiento de Darwin sobre la teoría de la evolución. Casi un siglo después de la publicación de su gran obra el nieto del confidente de Darwin T.H. Huxley, escribió que eran las curiosas plantas y animales del archipiélago las que más que ninguna otra cosa convencieron a Darwin del hecho de la evolución (Eibl-Eibesfeldt 1958).

Desarrollo

Alfred Russel Wallace

[pic 1] Alfred Russel Wallace  (Llanbadoc, Monmouthshire, Gales; 8 de enero de 1823 - Broadstone, Dorset, Inglaterra; 7 de noviembre de 1913) fue un naturalista, explorador, geógrafo, antropólogo y biólogo británico, conocido por haber propuesto una teoría de evolución a través de la selección natural independiente de la de Charles Darwin que motivó a este a publicar su propia teoría.

Antes de publicar su teoría, Wallace realizó una extensa investigación de campo, primero en la cuenca del río Amazonas y luego en el archipiélago malayo, donde determinó un límite que divide a Indonesia en dos regiones. Una es que los animales relacionados con los animales australianos son muy comunes, y la otra es que esta especie proviene principalmente de Asia. Dicha línea se denomina en la actualidad línea de Wallace. También es uno de los expertos más reconocidos en la distribución geográfica de especies animales en el siglo XIX y es considerado el "padre de la biogeografía". (Smith, Charles (2006)).

De manera similar, Wallace también fue uno de los pensadores evolutivos más destacados de su tiempo. Además de desarrollar conjuntamente el concepto de selección natural, también hizo algunas contribuciones al desarrollo de la evolución. Sus contribuciones a la ciencia incluyen el concepto de aposematismo y el llamado "efecto Wallace", es decir, la suposición acerca de cómo la selección natural aísla de forma reproductiva las especies primitivas a través de la selección de mecanismos de aislamiento reproductivo o barreras hibridación.

A pesar de la gran contribución científica de Wallace, se sintió atraído por ideas no convencionales. Su interés en el materialismo y su creencia en el origen no material del poder espiritual han causado controversia entre los científicos, especialmente otros pensadores evolucionistas. Además de la investigación científica, Wallace también fue un activista social y criticó el sistema social y económico británico en el siglo XIX. Su interés en la biogeografía lo convirtió en uno de los primeros científicos en plantear preguntas sobre el impacto de las actividades humanas en el medio ambiente.

También es un escritor prolífico, publicando libros sobre temas científicos y sociales. Sus experiencias en Indonesia y Malasia fueron descritas en las "The Malay Archipiélago", que es una de las revistas de reconocimiento más populares e influyentes publicadas en el siglo XIX.

Conclusión

En mi opinión, Alfred Russel Wallace como Charles Darwin, además de tener importantes capacidades de coleccionistas y observadores, sus pensamientos también incluyen sensibilidad a la intuición. Además que cosas tan simples como un cuaderno, plumas, lecturas de anteriores investigaciones  hasta cosas grandes e importantes como  barcos, viajes a islas que conjunto a su flora y fauna fueron los factores más importantes que  influyeron en cada uno de sus pensamientos y habilidades al momento de realizar sus investigaciones por las cuales fueron reconocidos hoy por hoy.

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