Panama Avanza O Retocede

Las consecuencias de la formación del territorio panameño fueron dramáticas. En ese momento miles de animales cruzaron el istmo desde el sur hacia el norte y viceversa. El encuentro de la fauna de dos mundos que habían estado separados por millones de años fue un acontecimiento ecológicamente fascinante; a este evento se le conoce como “El Gran Intercambio Americano”. Por ejemplo, el ave Titanis, un impresionante predador de 4 metros de altura, migro desde el sur del continente hacia los Estados de Texas y la Florida en los Estados Unidos, acompañada por un armadillo gigante. También desde el sur cruzaron un osos perezoso gigante 9 de 6 metros de altura) junto con muchas otras especies exóticas. A pesar de que muchas especies del sur llegaron a Norteamérica, solo tres existen hoy en día:la zarigüeya, el erizo y el armadillo. Muchas especies provenientes del norte se multiplicaron en América del Sur, cambiando notablemente la fauna del continente. Entre estos cabe mencionar animales como los felinos, venados, osos y tapires, y también otras especies ahora extintas como los mastodontes.

Mientras que en tierra la diversidad de fauna y flora sufría los efectos de la conexión, en el mar, la biodiversidad sufrió un efecto contrario, denominado "Gran Cisma Americano", en el que la fauna del mar Caribe se vio aislada del ecosistema del Pacífico, lo cual provocó que ambas comunidades biológicas siguieran sendas evolutivas separadas.La fauna y flora acuáticas del Caribe evolucionaron para vivir en un medio mucho más pobre, privado del influjo de minerales y nutrientes del Pacífico.

surguimiento

Los cambios causados por el surgimiento del istmo centroamericano en los océanos han sido aún más notables, afectando el clima del mundo.

Antes del surgimiento del istmo, la fuerte corriente ecuatorial del Atlántico fluía a través del Caribe directamente al Pacifico. Al levantarse el istmo de Panamá esta corriente giro hacia el norte convirtiéndose en lo que hoy conocemos como la Corriente del Golfo de México.Esta corriente lleva agua caliente de los trópicos hasta las latitudes árticas.Sin las aguas calientes de la Corriente del Golfo, los puertos de Europa estarían congelados durante el invierno; de esta manera el levantamiento del istmo cambio totalmente el ambiente y la historia humana de Europa. Adicionalmente, la Corriente del Golfo proporcionó mayor humedad atmosférica, que al transformarse en nieve, dio lugar a los glaciares de las Edades Glaciares en los últimos dos millones de años.

El surgimiento del istmo ha cambiado las características de los océanos: el Caribe se convirtió en un mar cerrado, con poco movimiento de mareas y pobre en nutrientes. Como consecuencia, el agua se volvió más caliente y salada, ideal para la formación de arrecifes coralinos.El Pacífico ha cambiado de manera más compleja: es más frio, menos salado,contiene

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