Pasado presente y futuro de la administracion de operaciones

INTRODUCCIÓN.

La administración de operaciones o gerencia de operaciones (Operations Management, OM) ha sido testigo de numerosas innovaciones en los últimos años, y hoy en día se ha convertido en un tema de importancia crucial en el mundo empresarial. Las exigencias de reingeniería, calidad, competencia con base en el tiempo, procesos de valor agregado y una visión global han demostrado que la gestión superior de la función de operaciones resulta vital para la supervivencia de una compañía. La comprensión de la estrategia de OM y su función es una parte esencial de cualquier instrucción exitosa en administración de empresas.

La gerencia de operaciones debe interesar a cualquier persona directamente implicada en la fabricación de productos o la prestación de servicios. El especialista en operaciones a nivel primario es la persona que determina la mejor manera de diseñar, abastecer y ejecutar los procesos. El gerente de operaciones de nivel superior tiene la responsabilidad de fijar la dirección estratégica de la compañía desde el punto de vista de las operaciones, y es quien determina qué tecnologías utilizar, dónde ubicar las instalaciones y cómo gerenciar las plantas en donde se fabrican los productos o los sitios en donde se prestan los servicios. La gerencia de operaciones entraña una mezcla interesante de manejo de personas y aplicación de tecnología compleja. La meta es crear riqueza de modo eficiente, suministrando bienes y servicios de calidad.

En razón a que el campo de la administración de operaciones abarca desde la manufactura de alta tecnología hasta los servicios especializados, al estudiarla se debe procurar equilibrar el tratamiento de las áreas de manufactura y servicios.

Hoy en día, la gerencia de operaciones requiere una persona global en muchos de sus tópicos. La mejor manera de abordarla es mediante una fuerte integración funcional. La contabilidad, las finanzas, el mercadeo, la gerencia de recursos humanos, las compras, la logística y la ingeniería ejercen un impacto en la forma en que se dirigen las firmas desde el punto de vista operacional.

En el medio educativo se ha dejado, con frecuencia, a los estudiantes de la administración contemporánea de las operaciones la sensación de que se trata de un tópico totalmente diferente y separado de la administración misma. En algunas ocasiones se ha dado al análisis y a las técnicas cuantitativas énfasis e importancia a costa de la comprensión de un marco de referencia básico unificador para visualizar el papel que en las organizaciones juega la administración de las operaciones.

A medida que se presentan y se integran áreas problema dentro de este marco de referencia, la administración de las operaciones puede entenderse más fácilmente por quienes tengan unos conocimientos básicos en administración general. Dentro de este marco de referencia se integran la conversión de los recursos (trasformación) en bienes y servicios y las técnicas de construcción de modelos y del comportamiento humano necesarias para lograr la conversión.

Se reconoce al mismo tiempo, que este esquema puede tener fallas. Las áreas problema de la administración de operaciones no encaja exclusivamente dentro de una sola de las áreas del proceso administrativo; la calidad de los productos, por ejemplo,  no es únicamente problema de control sino que incluye también planeación y organización. A la luz de estas dificultades, algunos autores tuvieron que decidir como introducir, áreas problema básicas de operaciones/producción en las subfunciones del proceso administrativo. En unos pocos casos esta decisión se tomó de manera ligeramente arbitraria con el fin de no perder  continuidad en la presentación del tema básico. En otras oportunidades, cuando el área problema apareció de manera clara, como dominante dentro de una de las funciones de planeación, organización y control.

Se cree, al hacer un balance, que la continuidad que da este enfoque está muy por encima de sus inconvenientes. El estudiante cuidadoso debe reconocer, las dificultades inherentes a toda categorización y las usará para incursionar más profundamente dentro del campo de la administración de la producción y de las operaciones.

1. Definición de la administración de operaciones.

La manera de administrar los recursos productivos es crucial para el crecimiento estratégico y la competitividad. La administración o gerencia de operaciones es la administración de estos recursos productivos. Tiene que ver con el diseño y el control de los sistemas responsables del uso productivo de materias primas, recursos humanos, equipos e instalaciones para el desarrollo de un producto o servicio. En este trabajo se exploran los temas de estrategia de operaciones y competitividad, y explica cómo puede el campo de la administración de operaciones dar la orientación necesaria para adquirir y preservar una ventaja competitiva.

La administración o gerencia de operaciones (Operations management, OM) se puede definir como el diseño, la operación y el mejoramiento de los sistemas de producción que crean los bienes o servicios primarios de la compañía (Chase, 2000).

A semejanza del mercadeo y las finanzas, la OM es un campo empresarial funcional con responsabilidades claras de gerencia de línea. Este aspecto es importante porque la administración de operaciones muchas veces se confunde con la investigación de operaciones y la ciencia gerencial, u operations research and management science (OR/MS), o con la ingeniería industrial o industrial engineering (IE). La diferencia fundamental es que la OM es un campo gerencial, mientras que la OR/MS es la aplicación de métodos cuantitativos a la toma de decisiones en todos los campos, en tanto que la IE es una disciplina de ingeniería. Así pues, mientras los gerentes de operaciones utilizan las herramientas de toma de decisiones de la OR/MS (como la programación de la ruta crítica) y se interesan por muchos de los temas que conciernen a la IE (como la automatización de la fábrica), el papel gerencial distintivo de la OM lo diferencia de estas otras disciplinas.

1. Antecedentes.

La administración de las manufacturas, administración de la producción y administración de las operaciones son todas expresiones que describen la misma disciplina general y el orden en el cual aparecen, refleja la evolución de la administración moderna de las operaciones. El punto de vista tradicional de la administración de las manufacturas, comenzó con el reconocimiento hecho por Adam Smith, en el siglo XVIII, de que la subdivisión y especialización del trabajo puede redundar en beneficios económicos. El punto de vista tradicional prevaleció desde entonces hasta 1930, aproximadamente, y durante este tiempo tuvieron su desarrollo muchas de las técnicas que aun hoy están en uso. Dentro de estas técnicas están el reconocimiento de las diferencias en las destrezas entre individuos, el desarrollo del enfoque científico para el estudio del trabajo, el estudio de tiempo y movimientos y las técnicas de programación de producción. Se incluye en la Tabla 2.1 un esquema muy breve de éstas y de otras contribuciones importantes hechas a la administración de las manufacturas.

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