Pensamiento Politico Y Latinoamericano

LA EDUCACION SUPERIOR

La expresión educación superior (o enseñanza superior o estudios superiores) se refiere al proceso, los centros y las instituciones educacionales que están después de la educación secundaria o media. En ella se puede obtener una titulación superior (o título superior).

Por lo general el requisito de ingreso del estudiante a cualquier centro de enseñanza superior es tener 15 o 20 años como mínimo, lo que supone que se han completado la educación primaria y la educación secundaria antes de ingresar. Es común que existan mecanismos de selección de los postulantes basados en el rendimiento escolar de la secundaria o exámenes de selección. Según el país, estos exámenes pueden ser de ámbito estatal, local o universitario. En otros sistemas, no existe ningún tipo de selección. Cabe destacar también que cada vez más instituciones de enseñanza superior permiten, o incluso animan, el ingreso de personas adultas sin que hayan tenido necesariamente éxito en la educación secundaria; esto se aplica sobre todo a las universidades abiertas.

En reportes anteriores se han mostrado algunas consideraciones educacionales

acerca de las distintas etapas que conforman el sistema educativo venezolano1.

En esta oportunidad se aborda la etapa

superior o de tercer nivel, y con ella el

fenómeno del acelerado aumento, en

distintos períodos, de la matrícula

estudiantil. Se acomete, así, la tarea de

estudiar la variación de la matrícula y,

en relación con ella, la evolución del

número de graduandos y docentes.

Estos procesos, descritos a la par de las

reformas legales y programáticas

implementadas en este nivel educativo,

podrían dar algunas luces respecto a los

cambios y tendencias observadas, no así

de sus causas.

Le recordamos que la información de

nuestra publicación puede ser usada y

reproducida siempre y cuando se cite la

fuente. Como siempre esperamos sus

comentarios y recomendaciones

El presente estudio, de carácter descriptivo e informativo, ofrece una visión panorámica de la educación

superior en Venezuela. El mismo ha sido realizado a solicitud de IESALC-UNESCO, como parte de un

proyecto a escala de América Latina y el Caribe, con base en un esquema, extensión y criterios sugeridos

por ese instituto. El mismo puede ser útil a estudiantes y a estudiosos de la materia a que se refiere.

El informe ha exigido una labor intensa por parte de los autores debido al corto tiempo asignado para su

cumplimiento; no obstante, se revisó un volumen substancial de la información disponible (histórica y

contemporánea) y lo que se presenta es una síntesis de lo recogido en fuentes no siempre accesibles y a

veces poco confiables, lo cual explica algunas inconsistencias en los datos estadísticos presentados. Por

ejemplo, y aunque parezca paradójico, fue difícil acopiar datos referentes al uso y difusión de las nuevas

tecnologías de la información, a pesar de que ellas han sido inventadas para facilitar los procesos

comunicacionales.

El trabajo destaca las características más resaltantes de la educación superior venezolana a través de su

historia pero, sobre todo, su evolución reciente (1990-2001), período este último caracterizado por un alto

volumen y un crecimiento acelerado de dicha actividad, la existencia de una gran heterogeneidad y

desarticulación institucional y una gran preocupación por la postergación de soluciones a los problemas

de pertinencia, calidad, financiamiento y vacíos jurídicos de esta actividad. El conjunto de tablas que se

adjunta puede ayudar a la realización de análisis más refinados sobre el tema.

1. LA EDUCACION SUPERIOR EN VENEZUELA A TRAVES DE

LA HISTORIA

1.1. El país hoy. 1.2. La etapa colonial. 1.3.La construcción de la República. 1.4. La etapa democrática.

1.1 EL PAIS HOY

Venezuela es un país relativamente pequeño, situado estratégicamente al Norte de América del Sur, con

916.000 Km2 de superficie y una población de 24,5 millones de habitantes, 6% de los cuales (esto es,

millón y medio) son profesionales con educación superior. Se trata de un territorio con grandes riquezas

naturales: petróleo, gas natural, hierro, oro, diamantes, muchos ríos con potencial hidroeléctrico y una

gran variedad de ecosistemas y paisajes de indudable valor económico y turístico. Pero es, también, un

país altamente dependiente de tres circunstancias difíciles de superar: la producción del petróleo (recurso

natural no renovable y de precios muy volátiles), el cual cubre, por ahora, un tercio del presupuesto

nacional; una deuda externa, cercana a 30.000 millones de dólares, y una producción industrial y

agrícola que cubre menos del 40% de las necesidades de la población. Lo que significa que la gran riqueza

de su territorio y de su talento humano no ha servido hasta ahora para mejorar substancialmente la calidad

de vida de la mayoría de sus habitantes, quienes, entre otras deficiencias, sufren de notables carencias con

respecto a empleo, salud, vivienda y educación. Es por eso que, como alguien ha dicho, Venezuela no es

hoy más que un pueblo pobre que habita un país rico

1.2. LA ETAPA COLONIAL

A diferencia de Perú y México, naciones que antes del siglo XV tuvieron culturas indígenas de gran

desarrollo y en las cuales, si se profundiza conceptualmente, podrían identificarse elementos de lo que hoy

denominamos educación superior, el territorio que hoy es Venezuela estuvo habitado por un grupo

numeroso de pequeñas tribus bastante primitivas, cuyos mayores adelantos estuvieron vinculados al

cultivo de maíz y yuca, la alfarería y la construcción de terrazas para la defensa contra inundaciones. Por

esta razón se debe considerar que la historia de la educación superior en este país comienza después de la

llegada de los europeos a nuestro continente, más concretamente en 1592, cuando un grupo de españoles

residenciados en Caracas, ciudad fundada en 1567 y hoy capital del país, solicitó al rey de España la

creación de una Cátedra de Gramática y un Colegio Seminario que sirvieran para la instrucción de sus

hijos. Sin embargo, debido a que esta ciudad fue pronto azotada por pestes, piratas, gran precariedad

económica y conflictos internos, sus habitantes no pudieron ocuparse mucho de desarrollar esta idea. A

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