Petroquimica

La Petroquímica Venezolana

El interés por esta actividad industrial comenzó en Venezuela el año 1956 cuando se crea en el Instituto Venezolano de Petroquímica (IVP) con instalaciones en Morón, estado Carabobo, para producir fertilizantes.

En 1966 se inicia en El Tablazo, estadoZulia, la instalación de plantas para la producción de fertilizantes y de químicos básicos a partir del petróleo y del gas natural.

En 1977 se transforma el IVP en la Petroquímica de Venezuela (Pequiven) que pasa a ser una de las empresas filiales de Petróleos de Venezuela (PDVSA).

En 1990 se inicia la construcción del tercer complejo en Jose (estado Anzoátegui). Desde sus comienzos, la industria petroquímica venezolana ha favorecido la participación del capital privado tanto nacional como extranjero.

Se han constituido varias empresas mixtas bajo esta modalidad, las cuales representan una contribución económica importante para Pequiven y para el país. Estas empresas aportan sus instalaciones para la fabricación de los productos comerciales finales, así como también mercados para la venta.

Adicionalmente, tomando en consideración la complejidad de esta industria, se han realizado contactos de tecnología con empresas internacionales especializadas.

Estas, junto con el Instituto Tecnológico Venezolano del Petróleo (INTEVEP) e Investigación y Desarrollo, C.A., (INDESCA) constituyen un soporte valioso para las actividades técnicas y operacionales de Pequiven.

La empresa Pequiven emplea directamente 3700 trabajadores de los cuales 43% son profesionales y técnicos.

Opera tres complejos petroquímicos en El Tablazo (estado Zulia), Morón (estado Carabobo) y Jose (estado Anzoátegui). Posee una planta para la producción de hidrocarburos aromático* en la Refinería de El Palito (estado Carabobo), un terminal portuario en Borburata (estado Carabobo) y una mina de roca fosfática* en Riecito (estado Falcón).

Las oficinas administrativas están ubicadas en Caracas. El propósito de Pequiven es desarrollar una industria petroquímica de alcance mundial para el mejor aprovechamiento de los grandes recursos de hidrocarburos existentes en nuestro país.

Es actualmente una empresa sólida con grandes expectativas para el futuro por la expansión natural de los mercados, por las características de creatividad que tiene esta industria y por la responsabilidad que aporta su fuerza laboral.

Esta es la historia breve de la petroquímica la industria prodigiosa. Comenzó con la curiosidad de los primeros habitantes del planeta.

Evolucionó con la inteligencia del hombre. Descubrió los espacios ocultos de la materia. Imitó a la naturaleza y aprovecho sus recursos. Produce materiales que aventajan a la madera, vidrio, piedras, metales, lana, seda, algodón, caucho, cueroy muchos más. Ha tenido influencia destacada en el progreso de todos los sectores productivos. Ha hecho la vida más cómoda, más fácil, más higiénica.

CUENCAS EN VENEZUELA

El aprovechamiento del petróleo en nuestro país se remonta al año 1535, según una referencia de Gonzalo Fernández de Oviedo, pero es sólo a partir de 1917 que comienza a tener participación importante en la economía y en 1925 la exportación petrolera genera más divisas que las tradicionales exportaciones de café y cacao.

El petróleo constituye en Venezuela la principal fuente de ingresos, hasta el punto que no se establecen otras fuentes de riqueza, por lo que se puede decir que la economía y el presupuesto nacional está sujeto en cada ejercicio fiscal a las fluctuaciones de los precios internacionales del petróleo.

El petróleo es producto de la acumulación de restos orgánicos depositados junto con grandes masas de sedimentos en el fondo de los mares, a lo largo de millones de años. Así las cuencas sedimentarias guardan íntima relación con las áreas productoras de petróleo. En Venezuela esas cuencas petroleras son las siguientes:

Cuenca del Lago de Maracaibo: ubicada al occidente del país fue hasta 1998 el área petrolera de mayor producción. Para el año 2000, tuvo una producción de 536.887 millones de barriles, 46,6% de la producción nacional, con 13.000 pozos activos y una capacidad de producción de 1.885 millones de barriles diarios.

Cuenca de Falcón: está relacionada geológicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo y su participación en la producción petrolera fue en el año 2000 de 375 millones de barriles, es decir 0,03% de la producción total.

Cuenca Barinas -Apure: tiene una extensión de 87.000 Km², integrada por los estados Apure, Barinas y Portuguesa, cuenta con 350 pozos activos y una capacidad de producción de 166 millones de barriles diarios. Su producción en el año 2000 fue de 40.563 millones de barriles, 3,52% del total nacional.

Cuenca Oriental: comprende las zonas petroleras de los estados Anzoátegui, Monagas, Guárico, Sucre y Delta Amacuro, con una extensión de 153.000 Km² es la más extensa y primera en importancia. Cuenta con más de 3.300 pozos activos y una producción de 573.611 millones de barriles para el año 2000, lo que representa el 49,8% de la producción nacional.

Dentro de esta cuenca se encuentra la Faja bituminosa del Orinoco, en la cual se produce petróleo considerado como pesado, con alto contenido de azufre que está siendo explotado para producir orimulsión, un combustible específicamente diseñado para uso de empresas eléctricas, el sector industrial y para calefacción.

Cuenca Tuy-Cariaco: se extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta el Golfo de Cariaco en Sucre, está cubierta en su mayor parte por el Mar Caribe y tiene una extensión de 14.000 Km².

Actualmente se realizan estudios para determinar el valor comercial del petróleo que potencialmente pueda existir.

Reservas: las exploraciones efectuadas por Petróleos de Venezuela (PDVSA) han determinado un volumen de reservas probadas de crudos y condensados de alrededor de 76.000 millones de barriles y con las técnicas actuales se podrían extraer 270.000 millones de barriles de petróleo pesado de la faja del Orinoco. A las tasas actuales de extracción, tres millones de barriles diarios, Venezuela tendría petróleo durante los próximos 250 a 300 años.

Refinación: la refinación es de importancia estratégica para Venezuela. El proceso de refinación produce gasolinas, naftas, destilados, combustibles residuales, asfalto, lubricantes y ceras. Existen en el país las refinerías de Amuay y Cardón en el complejo refinador de Paraguaná del estado Falcón, Bajo Grande

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