Sociologia

La primera definición de sociología fue propuesta por el filósofo francés Auguste Comte quien en 1838, acuñó el término "sociología" para describir su concepto de una nueva ciencia que descubriría unas leyes para la sociedad del mismo modo en se habían descubierto tantas otras para la naturaleza, aplicando los mismos métodos de investigación que las ciencias físicas.

Hay varias posturas tanto a favor como en contra ante la pregunta que se nos plantea; uno de los principales autores que defienden esta postura es Comte, que defiende que los problemas sociales y morales han de ser analizados desde una perspectiva científica positiva que se fundamente en la observación empírica de los fenómenos y que permita descubrir y explicar el comportamiento de las cosas en términos de leyes universales susceptibles de ser utilizadas en provecho de la humanidad.

Comte afirma que únicamente la ciencia positiva o positivismo podrá hallar las leyes que gobiernan no sólo la naturaleza, sino nuest

ra propia historia social, entendida como la sucesión y el progreso de determinados momentos históricos llamados estados sociales. Así lo dice en

La humanidad en su conjunto y el individuo como parte constitutiva, está determinado a pasar por tres estados sociales diferentes que se corresponden con distintos grados de desarrollo intelectual: el estado teológico o ficticio, el estado metafísico o abstracto y el estado científico o positivo.

Este tránsito de un estado a otro constituye una ley del progreso de la sociedad, necesaria y universal porque emana de la naturaleza propia del espíritu humano. Según dicha ley, en el estado teológico el hombre busca las causas últimas y explicativas de la naturaleza en fuerzas sobrenaturales o divinas, primero a través del fetichismo y, más tarde, del politeísmo y el monoteísmo. A este tipo de conocimientos le corresponde una sociedad de tipo militar sustentada en las ideas de autoridad y jerarquía.

El espíritu positivo, que es el estado que más concierne a el tema en cuestión, se caracteriza por el abandono de las especulaciones metafísicas al considerarlas vanas e ineficaces al mismo tiempo que sustituye la pregunta por las causas, por la mera investigación de leyes según las cuales los fenómenos observables se desarrollan y se suceden. Según Comte "Consiste esta ley que en cada una de nuestras concepciones principales, cada rama de nuestros conocimientos, pasa sucesivamente por tres estados teóricos diversos: el estado teológico o ficticio; el estado metafísico o abstracto; el estado científico o positivo. (...) En el estado teológico, el espíritu humano, la dirigir esencialmente sus investigaciones hacia la naturaleza íntima de los seres, las causas primeras y finales de todos los efectos que percibe, es una palabra, hacia los conocimientos absolutos, se representa los fenómenos como producidos por la acción directa y continuada de agentes sobrenaturales, más o menos numerosos, cuya intervención arbitraria explica todas las aparentes anomalías del universo. En el estado metafísico, que no es en el fondo sino una simple modificación general del primero, se substituyen los agentes sobre naturales por fuerzas abstractas... En fin, en el estado positivo, es espíritu humano, reconociendo la imposibilidad de obtener nociones absolutas, renuncia a buscar el origen y el destino del universo y a conocer las causas íntimas de los fenómenos, para dedicarse únicamente a descubrir, mediante el empleo bien combinado del razonamiento y de la observación, sus leyes efectivas." [AUGUSTE COMTE ,DISCURSO SOBRE EL ESPIRITU POSITIVO,65,1984]

La lógica especulativa había consistido hasta entonces, a juicio de Comte, en razonar, con más o menos sutileza, valiéndose para ello de "principios confusos que no ofreciendo prueba alguna suficiente, suscitaban siempre disputas sin salidas". Desde ahora "toda proposición que no pueda reducirse estrictamente al mero enunciado de un hecho, particular o general, no puede ofrecer ningún sentido real e inteligible". Sólo los fenómenos determinados por leyes interesan.

El método positivo coincide con el empleado por las ciencias y como ellas está basado en la observación, experimentación y la formulación de leyes. Según Comte, este método, universal, ha de ser extrapolado a todos los dominios del saber, ya sea a la física como

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